전기를 쓰지 않고도 열을 외부로 방출해 여름철 차량 과열을 줄일 수 있는 '투명 복사냉각 필름' 기술이 개발됐다.

한국연구재단은 11일 서울대 고승환·미국 매사추세츠공대(MIT) 강첸 교수 연구팀 등이 차량 유리에 적용할 수 있는 대면적 투명 복사 냉각 필름을 설계·제작했다고 밝혔다.

여름철 태양 복사에 노출된 차량은 실내 온도가 빠르게 상승해 막대한 냉방 에너지를 소비한다. 기존 차량용 틴팅 필름 등은 태양 빛의 유입을 일부 차단할 뿐 이미 실내 축적된 열을 외부로 효과적으로 방출하지 못해 냉각 효과에 한계가 있다.

연구팀은 가시광 투과율 70% 이상을 유지하면서도 태양 근적외선을 반사하고, 중적외선 영역에서 차량 내부 열을 외부로 방출하는 다층 구조의 대면적 투명 복사냉각 필름을 개발했다.

이 필름은 전기에너지를 소비하지 않고 차량 실내 온도 상승을 억제하고 열쾌적성 도달 시간을 축소해 전기자동차의 전기소모를 최소화할 수 있다.

시뮬레이션 결과, 에어컨 작동 후 쾌적 상태에 도달하는 시간이 17분 단축되는 것으로 나타났다. 여름철 실내 온도를 최대 6.1도 낮추고, 냉방 에너지를 20% 이상 절감하는 효과를 보였다고 연구팀은 설명했다.

이 기술을 미국 전체 승용차에 적용할 경우 연간 약 2천540만t의 이산화탄소 배출량을 줄일 수 있고, 이는 도로 위 차량 약 500만대를 제거하는 것과 동등한 효과를 나타낸다고 연구팀은 덧붙였다.

이민재 연구원은 "이번 연구는 실험실 성능에 머무르지 않고, 서로 다른 국가와 계절, 운행 조건을 고려해 실제 차량으로 검증했다는 점에서 의미가 크다"고 말했다.