러시아의 우크라이나 침공으로 인한 국제 사회의 러시아 제재가 장기화하면서 하반기로 예정된 우리나라의 위성 발사 일정들이 연기될 것으로 보인다.

12일 과학기술정보통신부(과기정통부) 등에 따르면 우리나라는 올해 다목적 실용위성(아리랑) 6호, 차세대 중형위성 2호 등을 러시아 발사체를 이용해 발사할 계획이었으나, 예정대로 진행하기 어렵게 됐다.

아리랑 6호는 러시아 앙가라 로켓에 실려 러시아 플레세츠크 우주기지에서, 차세대 중형위성 2호는 러시아 소유스 로켓을 이용해 카자흐스탄 바이코누르 우주센터에서 발사할 계획이었다.

과기정통부 관계자는 "아리랑 6호와 차세대중형위성2호 등을 원래 일정대로 쏠 수 있는 상황이 아니다"며 일정 연기를 시사했다.

이 관계자는 "러시아 발사체를 이용하지 않겠다고 당장 우리 쪽에서 계약 파기를 할 수 있는 상황도 아니라 대체할 수 있는 발사체를 알아보며 국제 정세 변화를 모니터링하는 '투트랙'을 운영 중"이라고 부연했다.

러시아의 우크라이나 침공으로 미국, 유럽연합(EU) 등과 러시아와의 우주 분야 협력 중단은 이미 현실화한 상태다.

유럽우주국(ESA)은 지난달 17일(현지 시각) 러시아와 함께 추진해온 화성 탐사 '엑소마스'(ExoMars) 미션을 중단한다고 발표했다.

영국 위성 벤처업체 원웹(OneWeb)은 러시아 소유스 로켓을 이용해 위성을 발사하려던 계획이 틀어지자 미국 스페이스X사와 위성 발사 계약을 체결했다고 지난달 22일 밝혔다.

통상 위성 발사를 위한 발사장, 발사체 계약은 수년 전부터 진행되며 하나의 발사체에 여러 위성을 탑재해 발사하는 경우가 많아 일정 협의가 쉽지 않다.

국제 사회 제재로 러시아 발사체를 사용하지 못하는 나라들이 동시에 '플랜 B'를 찾는 상황이라 스페이스X사 등으로 발사 수요가 몰리고 있다.

우주 선진국으로 분류되는 러시아는 그간 위성 등을 우주로 올려보내려는 다양한 나라에 발사체를 빌려주는 발사 대행 서비스를 활발하게 진행했다.

이 때문에 위성 업계에서는 러시아 발사체가 아닌 다른 나라의 발사체를 이용할 경우 최소 반년 이상 추가 준비 기간이 필요할 것으로 내다보고 있다.

업계 관계자는 "우크라이나 상황 등으로 인해 현실적으로 지연 가능성은 80∼90%로 생각하고 있다"고 전했다.

그는 "다른 발사체와 발사장을 알아보기는 하겠지만 (변경은) 거의 불가능하다"며 "우크라이나 상황이 종료되면 러시아와 다시 협상해 일정 조율을 할 가능성도 있다"고 덧붙였다.