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천문학자의 눈으로 세상읽기
김민재 리포터
2026-04-24
먼지에 대하여 수 마이크로미터에 불과한 우주 먼지는 단순히 하찮은 입자가 아니라, 행성을 만들고 우리 몸을 구성하는 탄소와 산소의 기원이 되는 우주의 씨앗이다. 별의 폭발에서 태어난 이 먼지들이 수백만 년의 시간을 거쳐 충돌하고 결합함으로써 지구와 같은 천체가 탄생했기에, 결국 인간은 '별의 먼지'가 잠시 복잡한 형태로 모여 스스로를 궁금해하는 경이로운 존재라 할 수 있다. 또한 빛을 가리는 성간 먼지처럼 우리 기억 위에도 망각의 먼지가 쌓이지만, 천문학자가 적외선 망원경으로 그 너머를 관찰하듯 우리 역시 그리움이라는 감각을 통해 시간의 흔적 아래 묻힌 소중한 본질을 끊임없이 들여다본다.
먼지에 대하여
천문학자의 눈으로 세상읽기
김민재 리포터
2026-04-17
천문학자는 왜 "모른다"고 말하는 것을 두려워하지 않을까? 우주의 95%를 차지하는 암흑물질과 암흑에너지의 정체를 "모른다"고 당당히 인정하는 천문학자들의 태도는 불확실성이 지니는 진정한 가치를 보여준다. 명쾌한 답과 근거 없는 확신만을 강요하는 현대 사회와 달리, 과학에서 오차 범위를 명확히 표기하고 스스로의 한계를 인정하는 것은 진정한 지적 정직함의 표본이다. 결국 '모른다'고 말할 수 있는 용기는 단순한 무능이나 지식의 공백이 아니라 새로운 발견을 향한 가능성이자 설렘의 원천이며, 자신이 아는 것과 모르는 것의 경계를 정확히 인지하는 것이야말로 진정한 앎의 시작이다.
천문학자는 왜
천문학자의 눈으로 세상읽기
김민재 리포터
2026-04-10
"모든 모델은 틀렸다, 그러나 어떤 것은 쓸모 있다" "모든 모델은 틀렸다. 그러나 어떤 모델은 쓸모 있다"라는 통계학자의 격언처럼, 현실을 완벽하게 재현하지 못하는 불완전한 모델일지라도 세상을 설명하고 예측하는 도구로서는 충분한 가치를 지닌다. 지도가 실제 땅의 모든 것을 담아내지 않아도 길을 찾는 데 유용한 것처럼, 과학의 이론이나 우리가 세상을 바라보는 인식의 틀 역시 마찬가지다. 진정으로 좋은 모델은 맹목적인 이데올로기나 음모론과 달리 '자신이 틀릴 수 있음(반증 가능성)'을 항상 내장하고 있으며, 나아가 삶 속의 고정관념이나 편견이 더 이상 현실과 맞지 않을 때 아끼던 낡은 모델을 과감히 버리고 수정할 줄 아는 용기가 필요하다.
천문학자의 눈으로 세상읽기
김민재 리포터
2026-04-02
별빛은 이미 죽은 별에서 온다 우리가 밤하늘의 별빛을 통해 우주의 과거를 보듯, 인간관계와 기억 역시 즉각적인 현재가 아닌 지연된 시간 속의 과거 흔적을 마주하는 과정이다. 천문학의 '룩백 타임(look-back time)' 개념처럼 인간의 인식과 기억 또한 끊임없이 재구성되며, 우리가 타인을 대하고 과거를 추억하는 방식은 결국 서로 다른 시절의 빛들이 모여 현재의 삶과 세상을 이루는 아름답고 필연적인 과정이다.
별빛은 이미 죽은 별에서 온다
천문학자의 눈으로 세상읽기
김민재 리포터
2026-03-24
같은 우주, 다른 시선 - 공학자와 과학자가 세상을 보는 법 우주 탐사처럼 과학자와 공학자가 긴밀히 협업해야 하는 일이 커질수록, 두 집단은 같은 단어를 쓰면서도 서로 다른 의미로 말해 “항상 다른 말을 하는 느낌”을 주곤 한다; 그 이유는 과학자는 미지에 대한 “왜?”에서 출발해 불일치와 실패를 새로운 단서로 받아들이고 불확실성을 드러내며 긴 시간 지평선으로 세계를 해석하는 반면, 공학자는 이미 주어진 목표를 “어떻게?” 달성할지를 중심으로 실패를 위험으로 보고 검증된 방법과 안전계수로 불확실성을 줄이며 프로젝트 일정과 마일스톤에 맞춰 움직이기 때문이다; 하지만 이 서로 다른 관점이 함께 작동할 때 공학이 ‘우주를 볼 눈’을 만들고 과학이 ‘무엇을 볼지’를 정하며, 그 접점에서 인류의 우주 탐사는 더 멀리 나아간다.
같은 우주, 다른 시선 - 공학자와 과학자가 세상을 보는 법
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