코로나19 균주는 제2형 중증급성호흡기증후군 코로나바이러스2(SARS-CoV-2)이다.
유전적 배열상 전도 기능(Positive sense)이 있는 단일 가닥 RNA(single-stranded RNA) 바이러스로 알려져 있다.
알려진 것처럼 이 균주의 전파경로는 눈에 보이지 않는 비말(침방울) 및 호흡기 분비물(콧물, 가래 등)과의 접촉이다. 일단 감염되면 기침이나 재치기를 하는 증상을 보이는 것으로 나타나고 있다.
비누, 표백제 등의 성분이 코로나바이러스2의 활동을 억제할 수 있다는 연구 결과에 따라 각국 보건당국이 ‘손 씻기’를 강력한 예방활동으로 권장하고 있다. ⓒCDC
비누‧표백제 등이 바이러스 표면 허물어
이런 점들을 감안 의료계에서는 수시로 손을 씻고, 거주하거나 일하는 지역을 소독하기를 권고하고 있다.
의료계의 충고는 과학적 근거에 의한 것이다.
최근 ‘사이언스’ 지는 에모리 대학의 환경보건학자인 쥬앙 레옹(Juan Leon) 교수의 말을 인용, 비누나 표백제 등을 활용한 소독이 다른 코로나바이러스처럼 ‘SARS-CoV-2’의 활동을 억제할 수 있다고 설명하고 있다.
최근 3D로 정밀 촬영한 이 균주의 모습을 보면 파란색 표면에 빨간 뿔이 박힌 모습이다. 이 파란 표면은 미끄러운 지방질과 단백질 분자로 구성돼 있는데 그 안에 숨어있는 바이러스를 보호하는 역할을 맡고 있다. 빨간 뿔을 구성하고 있는 성분은 단백질이다.
교수가 지목하고 있는 것은 파란 표면을 구성하고 있는 지방질이다.
이 지방질은 비누와 표백제를 접촉하면 쉽게 분해되기 때문에 간단한 소독활동으로도 손쉽게 ‘SARS-CoV-2’의 활동을 억제할 수 있다.
레옹 교수는 이 바이러스의 모습을 햄버거에 비유했다. 옆구리를 손쉽게 터뜨릴 수 있기 때문에 그 활동을 손쉽게 억제할 수 있다는 것. 때문에 미 환경보호국(EPA)은 코로나바이러스2(SARS-CoV-2)의 활동을 억제할 수 있는 소독제 목록을 게시하고 있다.
EPA는 이 균주가 적절한 소독제로 살상하기 가장 쉬운 종류의 바이러스 중 하나라며, 소독제를 통해 바이러스와의 접촉을 막아줄 것을 권고하고 있다.
또 한 가지 궁금한 것은 이 바이러스가 공기나 사물 표면에 붙어 얼마나 오랫동안 견딜 수 있느냐는 것이다.
이와 관련 최근 의학논문 사전 공개 사이트인 ‘메드아카이브(medRxiv)’에 답을 주는 논문이 게재됐다. 공기 중에서는 약 3시간 정도, 플라스틱이나 스테인리스 표면에서는 약 2~3시간 활동을 지속한다는 것.
사람이 모이는 곳, 소독제 과다 사용 억제해야
이달 초 ‘병원감염저널(Journal of Hospital Infection)’에 게재된 논문에서는 같은 코로나바이러스과의 SARS바이러스가 플라스틱, 스테인리스 표면에서 ‘9일’을 견딜 수 있다는 내용이 발표된 바 있다.
이를 감안하면 코로나바이러스2는 사물 표면에서 비교적 짧은 시간을 지속하는셈이다.
그런 만큼 소독의 중요성이 다시 한번 강조되고 있다. 12일 ‘미국의학협회 저널(JAMA)’에 실린 논문에서는 코로나바이러스2가 지금 사람과 사람 간의 접촉을 통해 전파되고 있으며, 이를 막기 위해서는 목욕을 하거나 손을 씻는 일이 매우 중요하다고 결론을 내리고 있다.
그러나 수분을 통한 전파 경로에 대해서는 아직 명확한 답이 나와 있지 않다.
미 질병관리센터(CDC)에서는 음료수나 수영장, 대중이 사용하는 온수 욕조 등을 사용해도 되는지 그 여부에 대해 지침을 제시하지 않고 있는 중이다.
매일 집안에 거주하면서 목욕과 손 소독을 반복할 수는 없는 일이다. 학교나 직장에 가서 일을 하기 위해서는 외부 활동에 참여해야 한다.
이런 상황에서 여러 언론을 통해 한국과 중국의 도시 상황이 전해지고 있다. 코로나19 예방을 위해 하이포아염소산나트륨(sodium hypochlorite), 가정용 표백제(household bleach)과 같은 소독제를 사용하고 있다는 것.
그러나 길거리나 지하철이나 버스와 같은 교통기관, 넓은 면적의 사무실과 같은 곳에서 이 소독제들이 어느 정도 역할을 하고 있는지는 아직 확인되지 않은 상황이다.
소독제 살포를 통해 코로나바이러스2가 소멸했다면 공기 중에 있는 균주 역시 소멸시킬 수 있을 것이다. 그러나 표백제의 경우 자외선에 의해 파괴되는 성질을 지니고 있다. 다른 소독제 역시 외부 환경 속에서 바이러스를 소멸했다는 연구 결과가 나와 있지 않다.
소멸시킬 가능성을 보고 소독이 진행되고 있는 것으로 보인다. 레옹 교수는 “소독제보다는 자외선이 코로나바이러스를 파괴하는 것 같다.”고 말했다.
거리 등에서 무분별한 소독 행위가 오히려 사람의 콧속·입안 등의 점막을 자극해 호흡기 감염을 유발할 가능성이 있는 것으로 지적되고 있다. 여럿이 모여 일하고 있는 기업 등에서 과도한 소독이 오히려 해가 될 수 있다는 내용이다.
최근 중국 질병관리예방센터의 장 류보(Zhang Liubo) 연구원은 CCTV에 출현해 길거리나 광장, 잔디밭과 같은 곳에서 소독제를 반복해 살포하지 말아야 한다고 주의를 준 바 있다. 코로나19 확산을 최소한으로 줄이기 위해 지혜가 필요한 시점이다.
(2183)
로그인후 이용 가능합니다.
유방암은 흔한 암 유형 가운데 하나다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 매년 전 세계에서 유방암 진단을 받는 사람이 약 230만 명에 달한다. 유방암도 초기에 찾아내면 대체로 치료 효과를 볼 수 있다. 하지만 이미 다른 부위로 전이된 상태에서 발견되면 훨씬 더 치료하기 어렵다. 암의 전이는, 원발 암에서 떨어져 나온 '순환 종양 세포' 클러스터(CTCs)가 혈류를 타고 다른 기관으로 이동해 새로운 종양을 형성하는 것이다.
화성 탐사 후발주자인 중국이 미국보다 2년 앞서 화성 암석시료를 지구로 가져올 것이라고 중국 우주탐사 관계자가 밝혔다. UPI 통신과 우주 전문 매체 '스페이스뉴스' 등에 따르면 중국의 화성탐사 미션 '톈원(天問)1'을 설계한 쑨쯔어저우 연구원은 지난 20일 난징대학 개교 120주년 세미나에 참석해 우주선 두 대를 활용해 화성 암석 시료를 지구로 가져오는 '톈원3호' 계획을 공개했다.
정부가 주류시장으로 나아갈 수 있을 것으로 예측되는 미래혁신기술 15개를 도출했다. 선정된 기술은 완전자율 비행체·주행차, 맞춤형 백신, 수소에너지, 초개인화된 인공지능(AI), 생체칩, 복합재난 대응시스템, 양자암호통신기술 등이다. 과학기술정보통신부(과기정통부)는 23일 제40회 국가과학기술자문회의 심의회의 운영위원회를 열고 이같은 내용이 담긴 제6회 과학기술예측조사 결과안 등을 심의·보고했다.
한국과학기술원(KAIST)은 신소재공학과 이건재 교수팀이 100㎚(나노미터) 두께 단일 소자에서 인간 뇌의 뉴런과 시냅스를 동시에 모사하는 뉴로모픽 메모리를 개발했다고 23일 밝혔다. 뉴런은 신경계를 이루는 기본적인 단위세포이고, 시냅스는 뉴런 간 접합 부위를 뜻한다. 1천억개 뉴런과 100조개 시냅스의 복잡한 네트워크로 구성된 인간 뇌는 그 기능과 구조가 고정된 것이 아니라 외부 환경에 따라서 유연하게 변한다.
올해 하반기부터 자율주행차 실증 구간이 기존 7개 지구에서 14개 지구로 확대된다. 국토교통부는 최근 '자율차 시범운행지구 위원회'를 통해 서울 강남과 청계천, 강원도 강릉 등 7개 신규지구 선정과 광주광역시 등 기존 3개 지구 확장에 대한 평가를 마쳤다면서 24일에 시범운행지구를 확정·고시를 할 예정이라고 23일 밝혔다.
'숨소리 빼곤 다 거짓말'이라는 비유적 표현이 있는데, 인간이 내쉬는 날숨도 개인마다 달라 지문이나 홍채 등처럼 생체인증 정보로 활용할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 일본 규슈대학에 따르면 이 대학 재료화학공학연구소 과학자들이 도쿄대학과 함께 날숨에 섞여 있는 화합물을 분석해 개인을 식별, 인증할 수 있는 인공코 시스템을 개발한 결과를 과학 저널 '케미컬 커뮤니케이션스'(Chemical Communications)에 발표했다.
연조직 육종(soft-tissue sarcoma)은 근육, 결합조직, 지방, 혈관, 신경, 힘줄, 관절 활막(joint lining) 등에 생기는 암이다. 신체 부위별로 보면 팔다리, 복강 후벽, 내장, 체강, 두경부 순으로 자주 발생한다. 희소 암으로 분류되기는 하지만, 미국의 경우 한 해 5천 명 넘는 환자가 연조직 육종으로 사망한다. 특히 활막 육종은 폐로 많이 전이해 예후가 좋지 않다.