석회석 대신 고로슬래그와 플라이애시(석탄재) 등을 사용함으로써 이산화탄소를 배출을 크게 줄인 '무(無) 시멘트 그린 콘크리트'가 국내 연구진에 의해 개발됐다.

전남대 바이오하우징연구사업단(단장 송진규)과 목포대, 동신대로 구성된 공동 연구진은 3일 일반 시멘트를 대체할 수 있는 무 시멘트 그린 콘크리트 결합재를 개발하고, 이를 이용한 콘크리트 제품을 상용화하는 데 성공했다고 밝혔다.

연구단은 무 시멘트 그린 콘크리트를 이용한 제품 생산을 위해 전남 담양의 이레콘텍㈜과 전남 나주의 백명산업㈜과 각각 기술이전계약을 체결했다.

현재 콘크리트에 가장 널리 사용되는 포틀랜드 시멘트는 제조 시 석회석 소성(塑性)과정에서 막대한 에너지가 소비될 뿐만 아니라 전 세계 온실가스 배출량의 7%에 해당하는 많은 이산화탄소를 배출한다.

그러나 이번에 개발된 무 시멘트 그린 콘크리트는 시멘트 대신 제철과정에서 나오는 고로슬래그와 석탄 연소과정에서 나오는 플라이애시를 결합재로 사용하고 유효미생물과 인공 경량골재를 이용해 생산되기 때문에 제조과정에서 이산화탄소가 배출되지 않는다.

또 무 시멘트 그린 콘크리트를 이용해 시공된 건물은 외벽과 지붕에서 각각 32%와 13%의 에너지를 절감할 수 있어 단열재 50mm를 추가로 시공한 것과 같은 효과를 얻을 수 있다고 연구진은 설명했다.

연구진은 또 무 시멘트 그린 콘크리트는 기존 시멘트 콘크리트보다 내부 모세 공극이 훨씬 작아 투수성과 동해(凍害) 저항성이 크고 내약품성과 내화성, 철근부식성 등도 우수하며 중금속이나 독성물질도 거의 방출되지 않는다고 덧붙였다.

바이오하우징 연구사업단 송진규 단장은 "그린 콘크리트는 기존 시멘트 콘크리트보다 성능과 제조가격 면에서 경쟁력이 있어 향후 건축물의 주요 구조재료로 활용될 수 있을 것"이라며 "특히 콘크리트 2차 제품들은 탄소 제로(0) 도시개발과 친환경 인증 건축물, 건축물 에너지 총량 한도제 등에 적합해 다양한 활용이 가능할 것"이라고 말했다.