올해 미국 대학 신입생 가운데 73%가 페이스북 등 소셜네트워크서비스(SNS) 상 '친구'를 진정한 의미의 친구로 생각하지 않는 것으로 나타났다.

뉴욕의 마케팅서비스기관인 '미스터 유스(Mr. Youth)'는 올해 가을학기 신입생 5천명을 대상으로 조사해 이 같은 결과를 얻었다고 23일 밝혔다.

미스터 유스의 보고서에 따르면 대학 신입생들은 SNS를 통해 사진(84%), 성적 취향(sexual orientation, 69%), 관계 상태(78%) 등 상당히 개인적인 신상까지도 공유한 것으로 조사됐다.

하지만 여전히 현재 거주지 주소, 전화번호나 구매 제품 등에 대해서는 서로 공유하지 않는 등 온라인과 오프라인 친구 간에는 명확한 차이가 존재하는 것으로 나타났다.

온라인상 우정은 학교 같은 반, 동아리 등 이해관계를 공유하게 되면서 시작되지만 73%는 직접 만나서 함께 어울려야만 친구로 생각한다고 답했다고 보고서는 전했다.

그렇지만, 전체의 91%가 페이스북 플레이스나 포스퀘어를 통해 체크인(Check-in, 온라인상에서 방문 여부를 확인하는 것) 서비스를 활용하고, 심지어 66%는 친구가 체크인한 곳을 확인한 뒤 각종 매장을 찾는 것으로 나타났다.

또 절반이 넘는 52%가 페이스북 '친구'가 300명이 넘고 이 중 10%는 친구의 수가 1천명을 웃돌았다. 76%는 하루 1시간 이상, 40%는 하루 10번 이상 페이스북을 방문했다. 심지어 59%는 수업시간에도 페이스북을 방문한 적이 있다고 말했다.

이밖에 87%는 TV프로그램이나 영화를 기존 TV가 아닌 온라인으로 시청하고, 전체의 89%가 이미 랩톱을 보유하고 있었으며, 5%만이 앞으로 PC를 구입할 계획이 있다고 답했다. 67%는 스마트폰으로 페이스북을 이용하는 것으로 나타났다.