한국지질자원연구원(KIGAM)은 포항지질자원실증연구센터 김재환 박사가 캐나다 캘거리대 연구팀과 국내 동남권산 천연 점토광물인 벤토나이트를 활용해 차세대 전기화학 바이오센서를 개발했다고 16일 밝혔다.

연구팀은 전도성이 낮아 바이오센서 활용에 한계를 보이던 벤토나이트에 다중벽 탄소나노튜브(MWCNTs)를 결합한 나노복합체를 제작하고, 에어브러시 스프레이 공정으로 전극에 균일하게 증착(증기로 만들어 다른 물체에 부착)한 뒤 요산분해효소를 고정했다.

개발된 센서는 통풍·신장질환 진단에 필요한 요산 농도 범위(10∼2천μM)를 광범위하게 검출하며, 인공 혈청 환경에서도 높은 정확도를 유지했다고 연구팀은 설명했다.

김재환 박사는 "국내산 천연 광물의 과학적 가치를 첨단 의료기술 분야로 확장한 융합연구 성과"라며 "지질자원 기반 소재의 고부가가치화를 통해 바이오·헬스케어, 차세대 진단기기 등 신산업 분야를 선도해 나가겠다"고 말했다.