뉴질랜드 정부가 8일(현지 시간) 코로나19와 관련 해외로부터 입국자를 제외한 모든 국민에 대해 규제 조치를 해제했다.
자국 내 코로나19 환자가 0명을 기록했기 때문. 저신다 아던(Jacinda Ardern) 총리는 이날 기자회견에서 그동안 유지해 온 경보 체제 2단계를 8일 자정을 기해 가장 낮은 1단계로 하향 조정한다고 발표했다.
이에 따라 그동안 유지해왔던 접객업소 영업 규제, 소모임 모임 제한 등 통제되고 있던 주민 생활이 모두 자유로워졌다. 그러나 해외로부터의 입국자는 종전대로 14일간 격리조치 속에서 무감염 사실이 확인돼야 한다.
뉴질랜드 정부가 코로나19 환자 0명을 발표하고, 모든 국내 규제 조치를 해제하면서 그동안 어떤 과정을 통해 바이러스를 퇴치할 수 있었는지 다양한 분석이 이루어지고 있다. 사진은 오클랜드 시 퀸즈 스트리트. ⓒWikipedia
감염 초기 강력한 차단 조치로 방역에 성공
뉴질랜드 정부의 무감염자에 의한 경보 해제 조치는 많은 나라들로부터 부러움을 사고 있다.
이와 함께 코로나19와 사투를 벌이고 있는 다른 나라들과 달리 감염을 조기 종식시킬 수 있었던데 대해 분석이 이루어지고 있다.
9일 주요 외신들은 다양한 요인 중에서도 특히 위치적인 혜택을 지목했다. 호주보다 더 아래인 남태평양 최남단에 떨어져 있으면서 대륙으로부터의 바이러스 전파를 어느 정도 차단할 수 있었다는 것.
낮은 인구밀도 역시 코로나19가 쉽게 퍼져나가지 못했던 또 다른 요인으로 분석되고 있다. 1 평방킬로미터당 15인이 거주하고 있는데 미국과 비교해 절반 수준이며 세계적으로는 163위를 기록하고 있다.
그러나 코로나19 발생 초기 뉴질랜드 역시 심각한 상황에 직면하고 있었다.
확진자가 처음 발생한 때는 지난 2월 28일이다. 3월 19일에는 그 수가 28명으로 늘어났다. 뉴질랜드 보건당국이 높은 평가를 받는 것은 이 상황에서 미국, 유럽 등 다른 나라들과는 달리 매우 강력한 조치를 취했다는 점이다.
3월 19일부터 외국인 여행객의 입국을 금지시키는 동시에 100명 이상 모이는 집회를 전면 금지했다. 3월 23일에는 학생들의 등교를 막았고, 일부 공공사업장을 제외한 상가, 공공기관 등을 전면 폐쇄했다.
이후에는 강도 높은 사회적 거리 두기 지침을 발표했다. 매우 엄격하게 이 조치가 시행됐는데 지난 5월 16일 아던 총리가 카페를 찾았다가 1m 사회적 거리두기 규정 때문에 입장을 거부당할 정도였다.
이런 발 빠른 노력의 결과로 인구 482만 명의 뉴질랜드의 누적 확진자 수는 1504명, 사망자 수는 22명에 머무를 수 있었다.
보건당국 긴장감‧두려움 해소에 노력
뉴질랜드가 이런 성과를 거둘 수 있었던 또 다른 요인으로 그동안 국가적으로 시행해온 철저한 바이오보안(biosecurity) 조치를 빼놓을 수 없다.
알려진 것처럼 뉴질랜드는 수출의 절반 이상이 농산물일 정도로 농업을 중시하는 나라다. 그런 만큼 정해진 구역 안에서 모든 생물체의 유입을 차단하고 강력한 방역조치를 취하는 등 동‧식물 질병 확산을 막기 위해 많은 노력을 기울여왔다.
관계자들은 그동안 농업을 보호하기 위해 취했던 강력한 제도와 조치들이 국민들에게 일반화돼 있는 상황에서 코로나19 사태가 발생했고, 국민들 역시 자연스럽게 정부 조치를 수용한 것으로 보인다.
실제로 지난 3월 뉴질랜드 오타고 대학 공공보건학부 마이클 베이커(Michael Baker) 교수는 국가 보건당국에 이전에 볼 수 없었던 강력한 차단 조치를 취해줄 것을 요청한 바 있다.
코로나19 확산을 막기 위해 모든 학교 문을 닫고, 국가운영에 꼭 필요하지 않은 사업장을 전면 폐쇄하며, 사회적으로 모임과 여행을 차단하는 등 모든 국민들을 가능한 고립화해야 한다는 내용이었다.
뉴질랜드 정부는 베이커 교수의 제안을 흔쾌히 받아들였다. 정부가 코로나19 감염 초기에 강력한 바이러스 차단 조치를 취했고, 뉴질랜드 국민들 역시 이 같은 정부 조치를 흔쾌히 받아들였다.
흥미로운 것은 코로나19와 관련, 심각해야 할 정책과 조치들이 다른 나라들과 달리 매우 자연스럽게 진행됐다는 점이다.
공중보건 관련 저명한 저널리스트인 소피 커즌(Sophie Cousins)은 지난 5월 9일에는 의학저널 ‘란셋’에 게재한 논문 ‘뉴질랜드가 코로나19를 제거했다’을 통해 다른 나라들과 다른 뉴질랜드 행보를 기록하고 있다.
다른 나라에서 코로나19를 언급하면서 전쟁과 같은 용어를 사용, 긴장감과 두려움을 조성하는 것과 달리 뉴질랜드 보건당국에서는 코로나19 확진자에 대해 부정적인 낙인을 찍지 않았다고 밝혔다.
코로나19를 국민 모두 해소해야 할 공통과제로 삼고 아던 총리가 SNS에 직접 등장해 웃는 모습으로 국민들과 환담을 나누듯이 긴장감과 고통을 해소해나갔다는 것.
이런 분위기가 국민들로부터 호응을 얻고, 또한 신뢰를 쌓아나가면서 코로나19 사태를 극복할 수 있는 원동력이 됐다고 평가했다. 위급한 상황에 직면해 담담하게 위기를 타개해나가는 뉴질랜드 특유의 분위기를 말해주고 있다.
(2475)
로그인후 이용 가능합니다.
채식 다이어트가 고관절 골절 위험과 연관이 있을 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 고관절 골절은 허벅지 뼈(대퇴골)의 위쪽 끝(골두)이나 목 부분(경부)에서 발생하는 골절로 주로 노인들의 낙상이 원인으로 회복이 매우 어렵다. 영국 리즈(Leeds) 대학 식품과학·영양학 대학의 제임스 웹스터 영양역학 교수 연구팀이 35~69세 여성 2만6천318명을 대상으로 거의 20년에 걸쳐 진행된 '여성 코호트 연구'(Women's Cohort Study) 자료를 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 의학 뉴스 포털 메드페이지 투데이(MedPage Today)와 메디컬 익스프레스(MedicalXpress)가 11일 보도했다.
쓰레기 매립지에서 음식물 쓰레기 등이 썩으면서 내뿜는 온실가스인 메탄이 지금까지 매립지 규모와 부패율 등을 토대로 추정해온 것보다 훨씬 더 많은 것으로 나타났다. 로이터통신 등 외신에 따르면 네덜란드 우주연구소 대기과학자 요아네스 마사커스가 이끄는 연구팀은 인도 뭄바이를 비롯한 4개 도시의 첨단위성 자료를 분석한 결과, 2018∼2019년 쓰레기 매립지의 메탄 배출량이 이전 추정치의 1.4∼2.6배에 달했다고 과학저널 '사이언스 어드밴시스'(Science Advances)에 발표했다.
현재 사용되는 리튬 이온 전지의 충전 방식이 배터리의 성능을 저하시킬 수 있다는 국내 연구 결과가 나왔다. 한국과학기술연구원(KIST)은 에너지저장연구센터 장원영 박사와 전북분원 탄소융합소재연구센터 김승민 박사 공동연구팀이 보편적인 리튬이온전지 충전방식으로 통용된 '정전류-정전압' 방식이 충전전압 안전 상한선에서는 배터리의 성능을 저하시킨다는 점을 밝혀냈다고 11일 밝혔다.
다세포 생물 중 가장 하등동물로 분류되는 해면이 물속의 영양분을 섭취하면서 걸러낸 필요 없는 물질을 점액에 섞어 재채기로 배출하는 장면이 생생하게 포착됐다. 이 점액 물질은 해면 주변의 다른 생물에게 먹이가 되는 것으로 나타났다. 네덜란드 암스테르담대학의 해양생물학자 야스퍼 드 괴이즈 박사가 이끄는 연구팀은 해면이 재채기를 통해 자신의 몸을 정화하고 있다는 점을 보여주는 연구 결과를 생물학 저널 '커런트 바이올로지'(Current Biology)에 발표했다.
어떤 암 종양을 둘러싼 생태계를 종양 미세환경이라고 한다. 암 종양과 주변 미세환경은 끊임없이 상호작용을 하고, 이것은 당연히 종양의 성장에 영향을 미친다. 종양 미세환경에서 매우 중요한 부분이 '세포외 기질'(extracellular matrix)이다. 콜라겐은 체내 단백질의 약 30%를 차지하지만, 종양 미세환경에서도 중요한 요소다. 하지만 콜라겐이 종양에 어떤 영향을 미치는지는 알려진 게 거의 없다. 인체 내 콜라겐이 암의 발달과 전이에 직접 관여한다는 게 과학적 연구를 통해 밝혀졌다.
카스파아제(caspase)는 프로그램 세포사에 꼭 필요한 프로테아제(proteaseㆍ단백질 분해 효소)다. 카스파아제가 활성화하면 세포 구성 요소가 분해되면서 세포 사멸이 일어난다. 주변에 피해를 거의 주지 않는 이런 유형의 프로그램 세포사는 병원체 감염이나 스트레스로부터 유기체를 보호하는 데 중요한 역할을 할 수 있다. 실제로 카스파아제 결핍은 종양 발생의 원인이 되기도 한다.
기온이 꾸준히 상승하는 지역에 서식하는 도마뱀이 늙은 유전자를 지닌 새끼를 낳을 가능성이 있다는 연구 결과가 나왔다고 워싱턴포스트(WP)가 8일(현지시간) 보도했다. 프랑스 국립해양개발연구소(IFREMER) 연구팀은 미국 국립과학원회보(PNAS)에 게재한 논문에서 프랑스 중부 마시프상트랄 고원지대에 사는 '태생 도마뱀'(viviparous lizard)을 10여 년간 관찰한 결과, 열에 노출된 모집단에 속한 암컷의 염색체 구성 조직인 텔로미어(Telomere)가 뭉툭해진 상태로 유전된다는 사실을 확인했다고 밝혔다.