"대덕연구개발(R&D)특구는 지역을 초월한 국가적 사업으로 승화시켜 온 국민의 성원속에서 지혜를 모아 반드시 성공시켜야 할 국가적 과제입니다."

박광기 대전대 동북아연구소장(정치외교학과 교수)은 지난해말 우여곡절 끝에 국회 본회의를 통과한 대덕R&D특구가 특정 지역만을 위한 것이 아니라 국가경쟁력 향상 차원이라는 대승적 측면에서 추진돼야 한다고 강조했다.

대덕R&D특구가 지역 이기주의와 정치적 논리라는 장벽에 부딪히는 등 산고(産苦)끝에 제정된 만큼 대덕만을 위한 것이 아니라 국가 전체 차원에서 힘을 모아야 한다는 주장이다.

박 교수는 "대덕R&D특구가 자칫 지역사업으로 비춰질 경우 타 지역의 이해관계에 휘둘려 당초 취지를 살리지 못할 수 있다는 우려를 안고 있다"며 "지금부터라도 지역을 아우르는 범국가적 사업으로 뿌리를 내리는 기반을 마련해야 할 것"이라고 강조했다.

그래야만 국가경제성장과 발전을 통해 국가균형발전을 도모할 수 있고, 21세기 우리나라의 먹거리를 책임질 국가 신성장동력으로서의 역할을 할 수 있을 것이라는 지적이다.

그는 대덕R&D특구가 성공을 거두기 위한 요건에 대해서도 지적했다.

특히 "대덕R&D특구 방향이 상업화에 초점을 두고 있어 정부출연연구기관이 수행하는 기초 원천기술에 관한 연구가 다소 소홀해질 수 있다는 우려와 상업화를 촉진하기 위한 기술평가 및 기술이전 시스템이 부재한다는 점을 해결해야 진정한 R&D특구로 성공할 수 있을 것"이라고 말했다.

이 모든 것은 중앙정부와 지방정부, 산업계, 연구계, 학계 등 이른바 ‘산-학-연-관’간의 유기적인 협력 시스템이 원활히 작동해야만 가능하다고 그는 설명했다.

대덕R&D특구를 계기로 산학연이 갖고 있는 혁신역량을 최대한 향상시킬 수 있는 전기를 마련하게 됐고, 이를 통해 그동안 각각의 영역에서 따로 활동해 오던 산학연 주체간 협력의 장을 새롭게 모색할 수 있게 됐다는 얘기다.

박 교수는 “앞으로 대덕R&D특구 특별법 시행령 제정, 특구지원본부 설립, 특구종합육성계획 등 특별법 제정못지 않게 산적한 일들이 있는 만큼 지금이야말로 지역과 각 주체간 벽을 허물고 대덕R&D특구 성공을 위한 지혜를 모아야 할 때”라고 지적했다.

그는 마지막으로 “대덕R&D특구의 핵심은 종전의 요소투입형 성장체질을 지식정보화 시대에 걸맞는 혁신주도형 경제성장으로 체질을 개선하는데 있다”면서 “대덕R&D특구를 통해 세계적인 혁신 클러스터로 구축하고 연구개발 성과물과 상업화 결과물을 전국으로 흘러 넘치게 하는 ‘R&DB(연구개발 비즈니스)의 저수지’로 만들어 가야 한다”고 말했다.

박광기 교수 주요이력

외무부 외교안보연구원 책임연구원

독일 뮌헨시 바이에른주립도서관 연구원

인문사회연구회 정부출연연구기관 평가위원

대전대 동북아연구소장

동아시아국제정치학회 상임이사

한국동북아학회 이사

대한정치학회 이사