MBA는 기업에서 꿈을 이루려는 학생들에게 없어서는 안될 학위다. 그리고 그 학위를 따면 출세가 보장되기도 한다. 그것도 유명대학에서 딴다면 더욱 그렇다. 그래서 MBA에 대한 학생들의 열망은 대단하다. 그러나 꼭 그렇지만도 않다. 파트타임으로 MBA 공부를 계속할 수 있다면 그것도 좋은 일일 것이다.

칼슨(Carlson)취업센터의 클레어 폴리(Clare Foley)소장은 "당신이 하고 싶어하는 일이 무엇인가를 먼저 알아라. 그리고 나서 그 자리에 적합한 사람이 되도록 하라."고 충고한다. 이 취업센터는 미네소타대학(Minnesota) 칼슨 경영대학원에 소속돼 있다. 폴리 소장은 1987년 칼슨에 오기 전 미니에폴리스에서 10년 동안 취업 카운셀링 회사를 운영했다.

폴리 소장은 경영대학원 과정이 리더십에 중점을 두고 있고 많은 회사가 이 지역에 본부를 설치하고 있으며 졸업생들도 이 두 쌍둥이 도시에서 활발한 활동을 하고 있어 칼슨 경영 대학원 출신들의 진로는 밝다고 설명한다. 그러나 MBA가 만사는 아니라고 그녀는 강조한다. 최근 비즈니스 위크지가 폴리 소장과 가진 인터뷰 내용을 발췌 번역해 소개한다(편집자주).

우리대학 학사과정의 엄격함을 모른다면 그들은 채용하기 위해 학교에 오지 않을 것이다. 고용자들은 비판적 사고, 리더십, 건전한 판단, 대인관계를 구축하는 능력과 의사결정능력 등에 중점을 둔다. 우리는 그래서 리더십 프로그램을 따로 개설했다. 학생들이 자신들의 장단점을 알게 하여 조화를 이룰 수 있게 하고 있고 그 외 수많은 평가를 하고 있다.

▲ 학생들을 위한 가장 좋은 충고가 있다면?

유행한다고 해서 MBA 직업만을 택하려 하지 마라. 친구들이 하고 있다고 해서 같은 직업(MBA job)을 하려고 하지 마라. 시간을 충분히 갖고 당신이 하고 싶은 일이 무엇인지를 생각하라. 그리고 당신을 그 직업에 대한 적임자로 만들어라.

▲ 당신들의 프로그램 중 가장 혁신적인 프로그램으로는 어떤 것이 있는가?

우리가 제공하는 '온라인 채용 시스템'은 최고 수준을 자랑한다. 학생들은 여기서 학사 정보를 등록할 수 있고, 온라인으로 이력서를 보낼 수도 있으며, 앞으로 개최될 이벤트와 직업 정보를 담은 우편물을 받아 볼 수도 있다. 그밖에도 많은 서비스를 제공 받을 수 있다. 만약 우리의 온라인 채용 시스템에 변경이 필요하다면, 우리는 매년 채용자들에게 도움을 줄 수 있도록 시스템을 변경하고 있다.

▲ 칼슨 경영대학원이 이처럼 대규모의 파트타임 프로그램을 운영하는 이유는 무엇인가?

많은 수의 대기업들이 쌍둥이 도시에 있는데, 이들 회사에 다니는 많은 사람들이 그들의 직장을 그만두지 않고도 공부를 계속하고 싶어 하기 때문이다.

▲ 파트 타임 프로그램에서 제공하는 MBA 과정에는 어떤 종류의 서비스가 있는가?

우리에게는 파트타임머의 필요를 충족시키기 위해 특별히 공들여 만든 워크샵이 있다. 이 워크샵은 파트타임 학생들을 위해 만든 최초의 진로 서비스 프로그램 중 하나다. 여기에는 두 명의 직원이 상주할 뿐이다. 다행스런 일이다. 우리는 파트타임 학생들이 각자의 필요에 따라, 그들이 현재 직장에서 승진하거나 또는 진로를 바꾸거나 할 수 있도록 도와주고 있다.

▲ 채용을 의뢰하는 주요 고객들은 누구인가?

캠퍼스를 자주 방문하는 고객은 제너럴 밀스(GIS), 메드트로닉(MDT), 보스톤 사이언티픽(BSX), 가이던트(GDT) 등 네 개의 대형 컨설팅 회사이고, 웰스 파고(WFC), U.S.은행(USB), 하니웰(HON), 베스트 바이(BBY), 그리고 타겟TGT) 등이다. 월 스트리트 회사들에게도 열심히 손을 뻗칠 생각이다.

▲ 칼슨 졸업생들의 평균 초임은 얼마나 되는가?

작년에는 그 전해보다 약간 오른 연봉 77,821 달러였다. 별로 오르지 않았던 것은 경기가 불황이기 때문이다. 그러나 우리 주위에는 정말로 다양한 회사들이 있다. 그래서 심지어는 경제 사정이 아주 나쁠 때에도 고용이 이루어지고 있다. 작년도 졸업생 중 93%가 졸업 후 3개월 안에 직장을 구했다. 칼튼 졸업생의 봉급을 단순히 수치만으로 동부 연안의 명문들과 비교할 수는 없다. 그 이유는 우리는 중서부 내륙에 위치해 있어 생활비가 매우 저렴하기 때문이다.

▲ 칼슨이 이처럼 대기업들에게 인기가 있는 비결은 무엇인가?

전 세계에 퍼져 있는 졸업생들 간에 커뮤니케이션이 활성화되어 있다. 그들이 여기서 겪은 대단한 경험담을 서로 얘기한다. 우리는 또한 전 세계 학생들을 전담하는 직원을 따로 두고 있다. 그래서 이들에게 특별한 배려를 하고 있다. 즉, 이력서 작성이나 인터뷰를 돕거나 졸업 후 미국에 머물기를 원하는 사람들에게 이민법을 강의하는 것 등이다. 나는 우리 동문들이 세계에서 최고라고 생각한다.

▲ 현장에서 칼슨 졸업생들에게 내리는 평판은 어떤가?

우리 학생들은 아주 우수하며 인정을 받고 있다. 여타 유수 MBA 출신들과 충분히 경쟁할 수 있는 능력이 있다고 본다. 그러나 MBA를 받았다는 것과 MBA 직업을 선택하는 것은 다르다.