한국에너지기술연구원은 5일 울산테크노산업단지에서 이창근 에너지연 원장, 김두겸 울산시장 등이 참석한 가운데 '차세대 이차전지 상용화 지원센터' 개소식을 했다고 밝혔다.

지원센터는 차세대 이차전지의 전주기 실증이 가능한 국내 최초 통합형 이차전지 인프라다.

리튬이온전지를 뛰어넘는 고성능·고안전성을 가진 차세대 이차전지의 상용화를 위해서는 전고체 전지, 리튬-황 전지, 리튬 금속 전지 등 새로운 소재에 대한 연구가 필요하다.

에너지연은 산업통상자원부와 울산시의 지원을 받아 국내 공공기관 중 최대 크기(600여㎡) 건조실을 비롯해 차세대 전지 소재의 취급부터 제조, 분석, 평가까지 한 곳에서 진행할 수 있는 원스톱 전주기 실증 체계를 갖춘 지원센터를 구축했다.

개발한 기술과 시제품을 즉각 실증·검증할 수 있어 기술 상용화 기간을 단축하고 연구비와 시제품 제작비를 절감할 수 있다.

반도체 산업의 파운드리(개방형 대형 제조 시설)처럼 '배터리 파일럿 파운드리'로서, 산업계의 투자 위험을 최소화하고 산업 생태계 혁신을 견인하는 역할을 할 것으로 기대된다.

이창근 원장은 "차세대 이차전지 상용화 지원센터는 미래 전지 산업을 선도하기 위한 산·학·연 협력의 실질적 거점"이라며 "이번 센터를 중심으로 차세대 배터리 기술의 조기 상용화에 기여하겠다"고 말했다.