우주항공청은 21일 일본 도쿄에서 열린 제56차 '우주 및 대형 재난 대응 국제헌장' 정기이사회에서 한국이 우주 및 대형 재난 대응 국제협력 기구에 이사국으로 가입했다고 밝혔다.

이 기구는 지진, 태풍, 폭설 등 전 지구적인 재난 발생 시, 가입기관의 위성을 활용해 촬영한 영상을 피해국에 제공하고, 피해지역 분석을 지원하는 곳으로 유럽우주국, 미국 해양대기청 등 17개 기관이 참여하고 있다.

한국은 2011년 한국항공우주연구원이 국제헌장에 가입해 해외 재난 발생 시 국가위성으로 촬영한 영상을 피해국에 제공하고, 국내 재난 발생 시에도 해외 위성영상을 지원받아 재난 대응에 활용해왔다.

우주청은 내년부터 이사회 위원 자격으로 국제헌장 정책에 참여하게 된다.

오태석 우주항공청장은 "국제헌장 이사국 가입을 계기로 국제 재난 구호 활동에 기여하는 국가적 책임과 리더십을 한층 더 공고히 하고, 정확하고 신속한 위성정보 공유를 통해 전 세계적인 재난 극복에 기여하겠다"고 밝혔다.