정부가 '글로벌 원자력 최강국' 도약을 목표로 소형모듈원자로(SMR) 혁신기술 확보와 민간 사업화 체계 구축을 위한 메가프로젝트 추진에 나선다.

과학기술정보통신부는 19일 충북 오송 H호텔 세종시티에서 '제7차 원자력진흥 종합계획' 수립 착수회의를 열었다고 밝혔다.

종합계획은 국가 원자력 정책 추진을 위해 5년마다 수립하는 원자력 분야 최고 법정계획이다.

과기정통부는 이번 착수회의를 통해 관련 부처와 산학연 전문가 90여명으로 구성된 종합계획 수립 위원회를 출범한다.

위원회는 총괄조정위원회를 중심으로 ▲ 초혁신 성장 ▲ 국민 안심 ▲ 융합 확산 ▲ 기반 강화 등 4개 분과위원회와 정책소통위원회를 운영한다.

초혁신 성장 분야는 SMR 혁신기술 확보와 민관 공동 메가프로젝트 추진, SMR 글로벌 시장 진출을 위한 정부 지원체계 구축, 인공지능(AI)과 SMR 융합 등을 담는다.

국민 안심 분야는 가동 중 원전의 혁신 안전기술 확보와 탄력운전, 청정수소 생산 등 활용 범위 확장, 원전 전주기 안전 설계요건 및 데이터 종합 관리 플랫폼 구축, 방사성폐기물 전주기 최적화 등을 포함한 정책 방안을 마련한다.

융합 확산 분야는 방사선 강점기술을 이용한 탄소중립 공정기술을 개발해 국가 전략산업으로의 방사선 이용기술을 확보하는 내용이, 기반 강화 분야는 인재 확보 기반과 국제협력 활동 확대 등이 담긴다.

과기정통부는 종합계획 초안 마련 후 9~10월 공청회 등 의견수렴, 11~12월 원자력진흥위원회 심의를 거쳐 연내 종합계획을 확정한다.

오대현 과기정통부 미래전략기술정책관은 "이번 계획 수립은 우리나라 원자력이 기술 자립을 넘어 세계 시장을 주도하는 전환점이 될 것"이라며 "원자력이 국가 경제에 활력을 불어넣고 국민의 삶을 든든하게 뒷받침할 수 있는 체계적 전략을 수립하겠다"고 말했다.