연구자가 과제를 자유롭게 제안해 창의적인 연구를 수행할 수 있게 하는 기초연구사업에 정부가 내년 1조5197억원을 투입한다. 이는 올해 예산보다 3191억원 늘어난 액수다.

과학기술정보통신부는 개인연구에 1조2408억원, 집단연구에 2789억원을 지원하는 내용의 '2020년도 기초연구사업 시행계획'을 7일 발표했다.

내년에는 우수 연구자 지원이 강화된다. 역량이 뛰어난 연구자를 지원하는 '중견연구사업'(연 4억원 이내)의 상반기 신규 과제를 올해 961개에서 내년 1300개 내외로 확대한다. 사업 예산은 올해 6470억원에서 내년 7519억원으로 1049억원 증액했다.

박사후연구원, 신임 교원 등을 지원하는 '신진연구사업' 연구비는 1억원에서 1억5000만원으로 조정했다. 과제 수도 올해 591개에서 내년 765개로 30% 가까이 확대했고 예산은 1434억원에서 내년 2246억원으로 812억원 늘렸다.

연구자가 팀을 이뤄 수행하는 집단연구 중에서는 3~4인 연구를 지원하는 '기초연구실사업'의 신규과제 지원을 올해 34개에서 내년 130개로 4배 정도 확대한다.

신진 연구자들이 새 연구 분야에 도전하는 '개척형 기초연구실'과 주력산업의 핵심기술 확보와 자립화를 지원하는 '돌파형 기초연구실' 등 과제가 신설된다. 기초연구실 예산은 올해 700억원에서 내년 1079억원으로 올렸다.

과제 접수 전 분야별 예산을 할당해 프로그램을 조정하고 신설할 수 있게 한 '학문 분야별 지원체계'도 내년 수학 분야 연구에 시범 적용된다. 2022년에는 모든 분야로 확대 적용할 방침이다.

지원은 늘리되 연구부정 행위에 대한 제재는 강화된다. 최근 3년간 부정행위를 한 적이 있는 연구자는 신규 과제 신청 시 총점의 10%를 감점받게 된다.

신진연구자에 대한 연구윤리 및 연구비 집행방식 교육을 확대하고 모든 연구책임자에게 사이버 연구윤리 교육을 받도록 의무화하기로 했다.

과학기술정보통신부는 이런 계획과 내년 과제 공모 내용을 설명회를 열어 안내한다.

설명회는 12일 서울(고려대)을 시작으로 15일 부산(부산대), 19일 대구(경북대), 21일 광주(전남대), 22일 대전(한국과학기술원)에서 차례로 개최된다.