기후 변화는 전 세계적으로 중요한 환경문제로 인식되고 있다. 기후 변화에 대한 국가 간 패널(IPCC) 보고서에 따르면, 이제는 기후 변화가 일어나고 있는지를 고민하는 것에서 지나 기후 변화가 얼만큼 진행되었는지, 그리고 얼마나 빠르게 진행될지를 고민해야 한다.

정책적으로 온실가스 방출을 제한하는 것은 많은 비용이 들지만, 향후 미래에 미칠 경제적 영향을 고려한다면 꼭 투자해야 한다. UN은 기후 변화를 UN의 3대 선결과제로 뽑았을 뿐 아니라, 우리가 꾸준히 해결해야 할 ‘이 시대의 난제’라고 언급하였다.

국제연합환경계획(UNEP)은 기후 변화에 관해 20년 이상의 경험을 가지고 있다. 과학과 법률 기구를 지원함과 동시에 UNEP는 재생에너지 증진과 에너지 효율성 향상 등을 통해 온실가스 방출을 줄이기 위한 노력에 집중해왔으며, 한편으로는 탄소 시장 개발에도 박차를 가해왔다.

이러한 노력은 혁신과 환경문제 인식 증대라는 결과를 낳았지만, 때때로 지역적인 성공으로만 남는 경우도 있었다. 하지만 IPCC가 언급한 전 세계적 환경문제에 맞서기 위해 UNEP는 기후 관련 활동을 확장하고 더 많은 가치를 부여할 것이다.

UNEP는 오랜 경험과 의무에 근거하여 정부, 기업, 그리고 시민단체들이 온실가스 방출을 줄일 수 있도록 지원할 계획이다. 또한 이들이 변화된 기후로 인해 발생한 여러 결과에 대해 대처하고 준비할 수 있도록 도울 것이다.

기후 변화 프로그램의 전략적 우선 과제

중장기적으로 UNEP의 목표는 기후 변화에 대한 대응을 국가 개발 프로세스로 통합하는 능력을 배양하는 것이다. 기후 변화에 대해 국제연합기후변화협약(UNFCCC)과 입장을 같이 하는 UNEP는 다음과 같은 성과를 기대한다.

① 적응 계획, 자금조달 및 비용, 효과적인 예방 활동들이 과학적 정보, 기후 영향 평가, 그리고 기후 자료에 지원을 받는 국가 개발 프로세스에 점차 통합

② 국가들이 온실 가스 방출을 줄일 뿐 아니라 깨끗하고 재생 가능한 에너지 자원, 에너지 효율성, 그리고 에너지 보존의 잠재적 효용을 이끌어내는 훌륭한 정책, 기술, 투자 선택

③ 청정 개발 체제를 포함하는 사적 그리고 공적 출처를 통해 자금을 조달하여 오래된 기술을 새로운 기술로 대체

④ 토지 사용을 향상시키고, 삼림 벌초 및 토지 붕괴를 방지함에 따라 탄소 증가를 억제

⑤ 국가 정책 입안자들과 협상자들, 시민 단체 및 기업들이 의사결정 시에 올바르고 적합한 기후 변화 정보에 접근

주제 1: 복원력(resilience) 구축에 의한 적응

강력한 완화의 노력에도 불구하고 변화하는 기후의 영향을 피할 수 없는 현실에서 기후 변화에 적응하는 것은 필수적이다. 적응 방법은 국가의 사회적 그리고 경제적 프로세스에 통합되어 함께 진행될 때 효과적일 것이다. 기후 변화는 생태계에 심각한 위협이 된다. 이와 동시에, 건강한 생태계는 기후 변화의 영향을 자연적으로 막아주는 역할을 하게 된다.

생태계의 건강함을 향상시키는 것은 기후 변화에 적응하는 하나의 방법이며 다양한 환경적, 경제적, 사회적 효용을 제공할 것이다. 이런 관점에 따라, UNEP는 개발도상국들을 지원하여 그들의 기후 변화 적응 노력에 생태계 접근 방식을 잘 통합할 수 있도록 노력하고 있다.

기후 변화 적응에 있어 UNEP의 일은 취약한 국가들이 환경을 살리고 경제 개발도 함께 할 수 있도록 돕는 것이며 국가 계획과 프로세스의 다방면에 적응 방식을 통합시킬 수 있도록 지원하는 것이다.

UNEP는 다음 사항들에 초점을 맞추고 있다.

- 취약점과 핵심 생태계의 적응 서비스를 평가하고 이 결과를 국가 의사결정, 계획, 적응 사례에 통합시키는 것을 돕는다.

- 개발 노력이 기후 변화의 부정적인 영향으로부터 보호받도록 생태계 기반의 적응 방식과 계획을 촉진시킨다. 이는 지식 공유, 역량 구축 및 기술 이전을 통해 이루어진다.

- 적응 계획, 지식 사용, 세계 및 지역 네트워크로부터의 기술 및 정책 지원에 대한 국가 기관 역량을 강화시킬 수 있도록 돕는다.

- 취약점과 적응 방식 평가를 수행하기 위한 국가적 역량을 강화시킬 수 있도록 돕는다.

- 국가 및 부문별 개발 계획 프로세스에 적응이 통합될 수 있도록 나라들을 지원한다.

주제 2: 저탄소 사회로의 전환 촉진

저탄소 사회로 전환하기 위해서는 재생 가능한 자원을 활용하여 에너지를 생산할 필요가 있으며, 발전된 기술과 더 나은 관리가 필요하다. 기술, 정책 및 자금 활용 결정 간의 활발한 상호작용은 저탄소 사회로의 전환을 위한 핵심 요소이다.

UNEP는 선택된 부문(예: 건설, 운송)과 선택적인 기술(예: 조명, 냉동)에서 최종 수요자의 효율성 측정에 초점을 맞출 것이다.

UNEP가 개입하는 핵심 사항은 다음과 같다.

- 기술적으로 경제적인 재생산 에너지 자원에 대한 평가를 수행할 수 있도록 국가를 지원하고 대응되는 에너지 정책과 투자 의사 결정을 돕는다.

- 국가적인 기후관련 기술 개발 계획을 지원한다.

- 재생 가능한 에너지를 위한 정책 개혁과 프로그램의 적용에 대해 핵심 이해관계자들이 알 수 있도록 지식망을 구축하고 지원한다.

- 온실 가스 방출을 줄이기 위한 정책 대안들의 거시경제적인 비용-효용 분석을 돕는다.

저탄소 사회로 가는 움직임 안에서 금융 부분은 핵심적인 사항으로 꼽힌다. 그리고 탄소 금융은 세계 금융 시장에서 점차 중요한 역할을 할 것이다.

UNEP이 개입하는 핵심 사항은 다음과 같다.

- 청정에너지(Clean energy)와 저탄소 기술의 기술적, 경제적인 분석을 수행하여 자금 지원에 대한 장벽을 제거할 수 있도록 돕는다.

- 개발도상국들이 새로운 방법론에 대한 트레이닝, 개발 및 사용을 통해 청정개발체제(CDM)에 접근할 수 있도록 돕는다.

- 개발도상국에서 금융 기관이 청정에너지 기금을 조성할 수 있도록 돕는다.

주제 3: 기후 변화 과학에 대한 이해력 강화

개발도상국에서는 특히 미래에 기후가 어떻게 변할 것인가에 대한 더 많은 정보가 필요하다. 기후 변화 및 그 영향, 완화와 적응에 들어가는 비용에 대해 지역적, 국가적 평가가 시급하다. 또한 국가적 취약점에 대한 평가도 이루어져야 한다.

- 과학적 기반의 평가 시스템을 도입하고 기후 변화와 그 영향을 평가하도록 돕는다. 그리고 기후 변화를 고려한 정책 수립을 촉진한다.

- 기후 변화 자료, 정보 및 시나리오들을 각 나라 실정에 맞게 적용하고 기후 변화 정책 계획을 강화할 수 있도록 도와준다.

- 기후 변화 협상가들과 이해관계자들에게 기술적인 지원과 훈련을 제공한다.

주제 4: 대중의 자각심 제고 및 정보 전달

국제연합(UN)은 국제 사회의 중요한 문제에 대한 해결책과 정보를 제공하고 중요한 역할을 수행할 의무가 있다. 전 세계 사람들은 기후 변화 관련 소식을 점점 더 많이 접하고 있다. 그리고 이 중 대부분은 부정적이며 해결책이 불충분한 것들이다. 이러한 점을 이해할 수 있도록 정부, 산업, 그리고 대중들을 돕는 것은 UNEP가 안고 가야 할 도전 과제이며 기회이다.