기상관측 사상 최고의 풍속을 동반한 기습폭우로 강원 영동지역에 큰 피해가 발생한 가운데 최근 빈번하게 발생하고 있는 집중호우와 관련, 하천 위주의 치수대책이 아니라 지역특성에 맞는 치수대책이 마련돼야 한다는 주장이 제기돼 큰 주목을 받고 있다.

한국건설기술연구원 수석연구원인 김 원 박사는 최근 들어 이상홍수가 급증하고, 재산피해가 급증해 기존의 치수대책이 한계에 도달했다고 전제하고 그동안 실시해온 획일적 치수관리체제를 지역특성에 맞는 맞춤형 치수대책으로 전환해야 한다고 주장했다.

김 박사는 최근 한국과학기술회관에서 열린 ‘7월 집중호우의 원인 및 대책’ 심포지엄에서 주제발표를 통해 “시간당 50mm 이상의 강우 발생빈도가 지난 1998년 이전에 비해 1.8배 증가했다”고 말했다.

“대규모 홍수도 빈번해 200년 빈도의 홍수가 2~3년마다 발생하고 있으며 시간적, 공간적으로 집중적으로 내리는 돌발홍수도 빈번하게 발생하고 있다”고 분석했다.

김 교수는 최근 발생하고 있는 홍수의 특징을 지난 7월 15일 발생한 인제, 평창지역 집중호우 사례를 통해 설명했다. 200mm 내외의 기록적 폭우가 내려, 불과 4시간 동안 약 4천억 원의 피해가 발생한 인제, 평창지역 홍수의 경우 인제군 내 서화면에서는 85mm의 비가 내린 반면 북면(한계령)에서는 241mm의 비가 내려 무려 3배의 차이를 보이고 있다고 말했다.

“평창군의 경우도 미탄면이 64mm의 강우량을 기록한 반면 진부면은 209mm의 비가 내려 역시 3배 이상의 차이를 보이고 있다”며 “이 같은 지역 간의 예측할 수 없는 강우량 편차는 주민들로 하여금 예기치 못한 피해를 가져다주는 주요인이 되고 있다”고 말했다.

김 박사는 “지난 30~40년간 댐과 제방에 의한 꾸준한 치수대책으로 전체적인 침수지역은 크게 줄어들었으나, 최근 지역적으로 빈발하고 있는 폭우로 인해 새로운 형태의 폭우 피해가 급증하고 있다”며 “지역별 치수대책을 마련해 예견되고 있는 잠재적 피해를 예방해 나가야 한다”고 주장했다.

김 박사는 “지금까지 시행해온 하천 위주의 치수대책은 국가주변 농경지를 과대보호하는 반면 소하천 주변 주거지 등은 과소보호하는 측면이 있다”고 지적했다. “최근 사례들에 비추어 하천 위주의 제방축조로는 피해방지의 한계가 노출되고 있다”며 “피해가능지역별 치수대책이 필요하며, 피해가능지역별 치수안전대책도 고려해볼 필요가 있다”고 말했다.

지구단위별 치수계획의 개념에 대해 김 박사는 “댐, 방수로, 제방 등의 하천유역 종합치수계획에 제방, 성토, 토지이용계획, 이주 등 지역특성에 맞는 지역단위별 대책을 결합한 것”이라고 설명했다.

지역단위별 치수대책의 주요 내용은 홍수위험지도를 고시하고, 홍수피해 최소화를 위해 토지이용을 구역화하며, 피해예상지역의 토지이용과 건축을 규제하고, 이주대책과 비상대피계획을 마련하고, 홍수보험제도를 운영하는 것 등이다.

치수안전도를 최적화하는 일도 중요하다고 말했다. 현재 치수목표인 개수율을 치수안전도 달성률로 개편하고, 인구밀집지역과 중요한 지역에 치수안전도를 500년 이상 상향조정하며, 지구별로 치수가능범위, 인구, 자산 등의 정보수집 관리가 선행돼야 한다고 설명했다.

“전국을 피해가능지역 중심의 지구로 분류하고, 폭우가 발생했거나 예상되는 지역을 대상으로 지역 실정에 맞는 치수계획을 수립할 경우 자주 발생할 것으로 예상되는 폭우피해를 최소한으로 줄일 수 있을 것”이라며 지금까지 진행해온 치수대책의 재점검을 요청했다.

산이 많은 한국은 세계적으로 홍수에 가장 취약한 나라로 알려져 있다. 최근 지구온난화로 인한 기상이변으로 국지성 폭우가 이어지면서 매년 지역적인 피해가 급증하고 있다. 2002년 태풍 루사는 강릉지역에 800mm 이상의 기록적인 강우량을 기록했으며, 2003년 태풍 매미에 이어 2006년 7월 장마는 전국에 620mm가 넘는 비를 뿌려 1973년 이래 사상최악의 장마로 기록됐다.

지난 23일에는 사상최고의 풍속을 동반한 기습폭우로 강원영동 지역이 큰 피해를 입었는데 23일 하루동안 강원 영동지역에 내린 강우량은 미시령 323mm, 강릉 304mm, 속초 설악동 287mm, 양양 오색 282mm, 양양 강현 243.5mm, 속초 232mm 등 가을비로는 엄청난 양을 기록했다.