산림청 국립수목원은 6월 우리의 정원식물로 '마삭줄'을 선정했다고 5일 밝혔다.

초여름 정원 전체를 가득 채울 만큼 깊고 달콤한 향기를 풍겨 녹음이 짙어지는 정원의 후각적 가치를 극대화하는 자생식물이다.

마삭줄은 협죽도과에 속하는 상록성 덩굴식물이다. 5∼6월 가지 끝이나 잎겨드랑이에 바람개비 모양의 하얀 꽃이 피고 꽃이 질 때쯤 우아한 황색으로 변한다.

남부 지방과 제주도의 숲속, 바위틈이나 나무줄기를 타고 자라 정원 구조물을 활용한 수직 정원 소재로 활용도가 높다.

펜스, 아치, 벽면 등을 푸르고 향기롭게 덮을 수 있으며 지면을 덮는 지피식물로 활용하거나 걸이 화분을 이용해 아래로 늘어뜨려 연출할 수 있다.

정원에서는 향기를 만끽할 수 있도록 자주 통행하는 산책로 주변이나 창가 근처, 테라스 주변 등에 심는 것을 추천한다.

마삭줄은 토양 수분이 적당하고 물 빠짐이 좋은 비옥한 사질양토를 선호하며 양지뿐만 아니라 반그늘에서도 잘 적응한다.

건조와 공해, 염분에도 강해 도심 정원이나 해안가 정원에서도 무리 없이 키울 수 있다.

남부 지방에서는 노지 월동이 가능하지만, 겨울철 기온이 낮아지는 중부 지방과 내륙에서는 혹한에 노출되지 않도록 화분에 심어 실내 정원이나 베란다에서 관리하는 것이 안전하다.

종자 번식은 가을철 열매가 완전히 익어 벌어지기 전에 채취해 솜털을 제거한 뒤 바로 심거나 이듬해 봄에 파종한다.

삽목은 줄기 마디마다 뿌리가 잘 내리는 특성이 있어 성공률이 매우 높다. 3월 싹이 트기 전 줄기를 이용하거나 6∼7월 장마철 그해 자란 줄기를 10∼15cm 길이로 잘라 배수가 잘되는 흙에 꽂고 공중 습도를 높게 유지하면 잘 활착한다.

김혁진 국립수목원 산림생물자원활용센터장은 "마삭줄은 푸른 녹음 속에서 바람개비를 닮은 고운 꽃과 매혹적인 향기로 오감을 깨우는 매력적인 정원식물"이라고 추천했다.