미래창조과학부는 7일 차세대 중형위성개발사업 추진위원회를 열어 2015∼2020년 '차세대 중형위성 1단계 개발사업' 주관 참여기업 우선협상대상자로 한국항공우주산업(KAI)을 선정했다고 밝혔다.

차세대 중형위성 1단계 개발사업은 500㎏급 표준형 위성 플랫폼을 적용해 국토관리·재난재해 대응 등 초정밀(해상도 0.5ｍ급) 광학 관측위성을 만드는 것이다.

미래부는 KAI가 1990년대 중반부터 다목적 위성개발사업에 참여하면서 중·대형 실용급 위성의 본체 개발, 구조체 등 핵심 부분품 개발능력을 확보했고 올 3월 발사한 다목적 실용위성 3A호의 위성 본체를 주관해 개발하는 등 풍부한 위성개발 경험과 기술, 인력을 보유한 것으로 평가됐다고 선정 이유를 밝혔다.

앞으로 KAI가 한국항공우주연구원(항우연)과 협상을 통해 최종 사업자로 결정되면 KAI는 항우연과 공동 설계팀을 구성해 1호기를 개발하고 이전받은 기술을 토대로 2호기 개발을 주관한다.