혈액의 산소포화도를 보다 정확하게 측정할 수 있는 영상기술이 부산대학교와 미국 캘리포니아공대 연구팀에 의해 개발됐다.

부산대는 첨단융합학부 및 컬러변조 초감각 인지기술 선도연구센터 엄태중 교수 연구팀이 캘리포니아공대 리홍 V. 왕 교수와 공동으로 주파수 영역 광음향 현미경 기술을 개발했다고 4일 밝혔다.

산소포화도는 조직에 산소가 얼마나 공급되고 있는지를 보여주는 핵심 생체지표로, 혈관 기능, 대사 변화, 질병 진행 상태 등을 반영하기 때문에 질병 진단은 물론 약물 투여 후 반응이나 치료 효과를 평가하는 데 중요한 정보로 활용될 수 있다.

그러나 산소포화도를 측정하는 기존 광음향 현미경 기술은 여러 파장의 빛을 순차적으로 쬐는 방식이 많아 시간차로 인한 정확도 및 신뢰도 저하 우려가 있었다.

이번 연구팀은 두 개의 파장인 488nm와 515nm의 빛을 동시에 쬐면서 각 파장을 서로 다른 주파수 신호로 구분할 수 있는 'FD-PAM 시스템'을 구현해 신뢰도를 높였다.

연구팀은 이 기술을 활용해 산소화 혈액, 혼합 혈액, 탈산소화 혈액을 대상으로 산소포화도를 측정한 결과, 정확도가 ±1.7% 이내로 매우 높은 것으로 나타났다고 밝혔다.

이번 연구에는 부산대 컬러변조 초감각 인지기술 선도연구센터 이용재 연구교수가 제1저자, 첨단융합학부 엄태중 교수가 교신저자, 캘리포니아공대 리홍 V. 왕 교수가 공동저자로 참여했다.

연구 성과를 담은 논문은 국제 학술지 '포토어쿠스틱스(Photoacoustics)' 6월호에 게재됐다.