농촌진흥청은 닭 체세포에서 원시생식세포의 특징을 나타내는 유전자가 작동하도록 하는 핵심 조절인자 10종을 규명하고, 이를 형광으로 확인하는 추적 기술을 개발했다고 15일 밝혔다.
원시생식세포는 초기 배아 발달 단계에 나타나며, 성장하면서 정자와 난자로 분화하는 세포이다.
원시생식세포는 일반 체세포와 달리 생식세포 관련 유전자(DAZL, DDX4)를 발현하는 특징이 있다. 그러나 어떤 전사인자(유전자의 작동을 조절하는 단백질)가 이러한 유전자들의 발현을 조절하는지는 아직 명확히 밝혀지지 않았다.