농촌진흥청은 국산 양파에 혈압·혈관 건강과 당뇨 예방에 도움을 주는 플라보노이드 성분이 풍부하게 들어 있다는 연구 결과를 4일 발표했다.

플라보노이드는 채소와 과일에 주로 들어있는 성분으로 대부분의 식품에 존재하지만, 특히 양파에 다량 함유돼 있다. 기본적인 항산화 작용을 비롯해 심혈관 및 대사 건강 유지에 도움 되는 성분으로 알려져 있다.

농진청 연구진은 국내 재배 양파의 기능 성분을 정밀 분석해 플라보노이드 유도체 16종(배당체 10종, 다중결합체 6종)을 구명하고 부위별(속·껍질) 함량을 확인했다.

연구 결과 양파 알맹이의 주요 성분은 쿼세틴 글루코사이드, 쿼세틴 다이글루코사이드 등 배당체가, 양파 껍질에는 나세닌 에이-에프와 같은 다중결합체 6종이 확인됐다.

또 자색 양파 속 플라보노이드는 223.6㎎(100ｇ 기준)으로 일반 양파 65.9㎎보다 3배 이상 많았다. 특히 껍질에는 이보다 많은 1천864mg이 들어있어 부산물로써 활용 가치가 높았다.

유선미 농진청 식생활영양과장은 "양파 성분 정보를 자세히 제공함으로써 국민 식생활 개선은 물론 고기능성 품종 육성, 가공 및 부산물 활용 등에 기초자료로 활용되길 바란다"고 말했다.