한남대는 생명시스템과학과 이진아 교수 연구팀이 VPS13B 단백질이 미토콘드리아 분열과 품질 관리를 조절하는 핵심 인자임을 밝혀냈다고 18일 밝혔다.

미토콘드리아는 우리 몸속 세포 안에서 에너지를 생산하는 핵심 기관으로, 원활한 신체활동을 이어갈 수 있도록 돕는다.

연구팀은 VPS13B 단백질이 결핍된 세포와 정상 세포 간 비교를 통해 이 단백질이 미토콘드리아를 분열시키고, 자가 포식하는 데 중요한 역할을 한다는 사실을 입증했다.

VPS13A, VPS13D 단백질이 미토콘드리아 기능·분열·자가포식에 미치는 연관성 연구는 학계에서 매우 활발했지만, VPS13B 단백질과의 연관성은 명확히 밝혀지지 않았다.

이 교수 연구팀의 이번 연구 논문은 국제 학술지 '네이처 커뮤니케이션스'(Nature Communications)에 게재됐다.