국내 연구진이 적은 비용으로 손 쉽게 만들 수 있는 수소 감지 센서를 개발했다.

이 센서는 수소에너지 시대를 맞아 폭발 위험성이 있는 수소 관련 기기에 널리 활용될 수 있을 것으로 기대된다.

연세대학교는 이우영 신소재공학과 연구팀이 연성(고무)기판 위에 팔라듐(Pd) 기반의 박막을 씌워 수소를 검출하는 센서를 만드는데 성공했다고 23일 밝혔다.

이 박막을 좌우에서 당기면 박막에 300나노미터(㎚;10억분의 1ｍ) 크기의 크랙(갈라진 틈)이 만들어지는데, 평소에는 이 틈이 벌어져있다가 팔라듐이 수소를 흡수하면 팽창해 틈이 메워지면서 온(on)-오프(off) 방식의 센서로 작동한다는 설명이다.

이우영 교수는 "넓은 면적에, 손쉽게, 낮은 비용을 들여 높은 성능의 '나노 갭(Nano Gap)' 수소 센서를 만들 수 있다는 사실을 세계 최초로 확인했다"며 "특히 이번 연구 성과는 수소센터 뿐 아니라 생화학 센서 등 다양한 물리·화학 분야에서 응용될 수 있을 것"이라고 말했다.

이 연구 성과는 최근 세계적 응용 화학지 '안게반테 케미(Angewandte Chemie International Edition)'에 표지 논문으로 실렸다.