KT는 한국-중국-미국-대만을 연결하는 초고속 정보의 바닷길인 TPE(Trans Pacific Express) 국제 해저 광케이블을 성공적으로 완공했다고 29일 밝혔다.

이번에 건설된 구간은 한국의 거제를 출발해 중국, 대만, 미국을 연결하는 총 1만8천㎞의 태평양 횡단 광케이블 1단계 구간이다. 초기 설계용량은 초당 CD ROM 3천700장을 전송할 수 있는 5.12 테라비트 규모인데 이는 기존 한-미간 해저케이블 용량의 약 70배 규모다.

KT는 2006년 12월 미국 버라이존비즈니스(Verizon Business), 중국 차이나 텔레콤(China Telecom), 차이나넷콤(China Netcom), 차이나유니콤(China Unicom), 대만의 청화텔레콤(CHT)등 6개 국제통신사업자들과 TPE 케이블 건설 협정을 체결해 지난 22개월간 사업을 추진해 왔다.

내년 초에는 미국의 AT&T와 일본의 NTT커뮤니케이션즈(NTTCom)의 추가 투자유치로 2009년 말 일본까지 연장될 예정이다. 일본을 연결하는 2단계가 완료되면 총 6 테라비트의 전송속도를 가지는 대용량의 국제 해저 광케이블이 탄생하게 된다.

이로써 우리나라는 최대 통신 교역국가인 미국, 중국, 대만을 비롯해 향후 일본까지 고품질의 국제 통신 서비스를 제공할 수 있게 돼, 인터넷 사용자들의 국제 인터넷 접속 속도가 한층 빨라질 전망이다.

서광주 KT 네트워크부문장은 "한국을 중심으로 국제 해저 광케이블망이 완공됨으로써 한국이 동북아의 통신 허브국으로 부상할 수 있는 기틀이 마련됐다"며 "아시아 태평양지역통신 인프라로서 향후 게임산업과 콘텐츠사업 등의 발전에 기여할 수 있을 것"이라고 밝혔다.