소방청 국립소방연구원은 소방대원 열탈진을 예방하기 위해 '열전소자를 이용한 체온 냉각장치 제작 기술'을 개발해 특허등록을 완료했다고 28일 밝혔다.

이번에 개발된 장치는 체온이 상승해 혈류량이 증가한 손바닥을 열전소자에 접촉하면 냉각시켜주는 원리를 활용했다.

여기에 15도 냉수를 순환시켜 체온을 효과적으로 낮출 수 있도록 보완했다.

화재진압 활동으로 심부체온이 38.5∼39.5도까지 오른 소방대원에게 장치를 활용해본 결과 5분이면 정상체온을 회복할 수 있는 점이 확인됐다.

특히 방화복을 벗이 어려운 환경에서도 손바닥만 장치에 접촉할 수 있으면 체온을 낮출 수 있어 활용성이 높은 것으로 평가됐다.

연구원은 냉각장치를 회복지원용 텐트와 회복지원차에 적용해 성능을 검증하고 민간기업을 대상으로 기술이전과 사업화를 추진할 계획이다.