한국과학기술원(KAIST)은 융합인재학부 재활인공지능연구실 가현욱 교수 연구팀이 일반 글자(묵자)를 시각장애인이 읽을 수 있는 점자로 변환하는 점역(點譯) 기술을 고도화한 차세대 점자 번역 엔진'K-Braille(케이-브레일)'을 개발했다고 13일 밝혔다.

K-Braille 엔진의 가장 큰 특징은 '문장을 이해하는 점역 시스템'으로, 기존 점역 프로그램이 문자나 기호를 단순히 바꾸는 치환 방식이라면 K-Braille은 문장의 구조와 맥락을 분석해 의미를 이해한 뒤 점자로 변환한다.

외국어와 한글이 혼용된 문장, 복잡한 기호 조합, 단위 표기 등 점자 규정의 다양한 예외 상황을 보다 정확하게 처리할 수 있다고 연구팀은 설명했다.

연구팀이 1만7천943개의 문장을 추출해 K-Braille의 '실질 점역 규정 준수율'을 검증한 결과, 100.0%의 정확도를 나타냈다. 점자 문장의 구조가 정답과 얼마나 비슷한지를 보여주는 점역 형태소 구조 유사도도 평균 99.81%를 기록했다.

이번 연구를 이끈 선천적 중증 시각장애인 연구자인 가현욱 교수는 "점자는 시각장애인에게 단순한 기호가 아니라 세상을 읽는 언어"라며 "이번 성과를 기반으로 향후 수학 수식과 과학 기호, 나아가 음악 악보까지 처리할 수 있는 차세대 점역 시스템으로 기술을 발전시킬 계획"이라고 말했다.