국내 연구진이 전기적·광학적으로 성능이 뛰어난 나노미터 크기의 보조전극을 개발했다. 보조전극은 각종 디스플레이와 조명에 사용되는 투명전극의 낮교육부와 한국연구재단은 고려대 전기전자공학부 주병권 교수와 박영욱 연구교수가 주도하는 연구진이 이러한 연구 성과를 냈다고 22일 밝혔다.

이를 해결하고자 전도성이 높은 금속 보조전극을 활용해왔지만, 금속의 불투명한 속성으로 전체 발광면적이 감소하는 또 다른 문제가 제기됐다.

연구팀은 레이저광의 간섭현상을 이용한 나노구조 형성 기술로 기존에 비해 수백배 축소된, 나노미터 크기의 투명한 보조전극을 개발함으로써 이러한 문제를 극복했다.

이 보조전극을 유기발광다이오드에 적용한 결과, 투명전극만 사용했을 때보다 면저항은 절반으로 줄었고, 광추출효율(소자 내부에서 생성된 빛이 외부로 방출되는 정도)은 20% 향상됐다.

특히 금속의 일종인 알루미늄 재질임에도 가시광선 영역에서 70%의 투과도를 보여 디스플레이·조명의 디자인적 심미성에도 큰 영향을 미치지 않는다고 연구진은 설명했다.

연구진은 "기존 보조전극이 갖는 광학적 문제점을 해소해 디스플레이나 조명의 효율 개선에 큰 도움이 될 것으로 기대된다"고 강조했다.

이번 연구는 교육부와 한국연구재단이 추진하는 학문후속세대양성사업의 지원으로 수행됐다. 연구 성과는 재료 분야 국제학술지인 '어드밴스드 펑셔널 머티리얼즈'(Advanced Functional Materials) 온라인판 8월21일자에 실렸다. 조만간 나올 본지에는 표지논문으로 게재될 예정이다.

은 전도성을 보완하기 위해 사용된다.