굴 등 수산물에 존재하는 식중독균 '비브리오 불니피쿠스'를 약 1시간 만에 확인할 수 있는 진단 장치가 개발됐다.

현재는 일정 시간 시료를 배양한 뒤 전문 실험실에서 PCR 장비를 이용해야 하는 등 검사 과정이 복잡해 결과가 나오기까지 보통 하루가 걸린다. 또 고가의 장비와 전문 인력이 필요해 현장 적용에 한계가 있다.

국립부경대학교는 4차산업융합바이오닉스공학과 한원 박사과정생(제1저자), 의공학전공 신중호 교수(교신저자) 등 연구팀이 이러한 한계를 보완해 종이 기반 진단 장치를 개발했다고 25일 밝혔다.

굴 아가미에서 면봉으로 시료를 채취해 DNA를 추출한 뒤 연구팀이 개발한 장치 내부의 종이 패드에 시료와 완충액을 넣고 태엽을 한 번 감으면, 장치가 자동으로 작동하면서 유전자 증폭과 검출 반응을 순차적으로 진행한다.

그러면 약 1시간 후 종이 스트립에 나타나는 테스트 라인을 눈으로 확인하면 검사 결과를 알 수 있다.

또 종이 기반 반응 패드는 실온에서 수주 보관해도 성능이 크게 저하되지 않았다.

이 같은 연구결과를 담은 논문은 국제 학술지 'ACS 센서스'에 게재됐다.