미래 신성장 동력으로 떠오르고 있는 3D 프린팅 산업의 시장 선점을 위해, 세계 각국은 현재 치열한 경쟁을 벌이고 있는 중이다. 이에 따라 정부도 3D 프린팅 산업의 활성화를 위해 ‘창의 메이커스 1000만 인재 육성’과 같은 정책지원에 박차를 가하고 있다.

이처럼 전 세계 3D 프린팅 시장이 급성장하고 있는 상황에서, 미래창조과학부(이하 미래부)와 산업통상자원부(이하 산업부)는 3D프린팅 산업과 관련한 정부 정책을 소개하는 자리인 ‘3D 프린팅 인사이트 컨퍼런스’를 공동으로 개최해 주목을 끌었다.

‘3D 프린팅, 창조적 혁신을 만든다’라는 주제로 지난 26일 여의도 중소기업중앙회관에서 열린 이번 행사는 3D프린팅 인력의 효율적 육성 정책 및 산업 활성화를 위한 구체적 지원방안에 대해 함께 논의해 보자는 취지로 마련되었다.

김용수 미래창조과학부 정보통신정책실장은 인사말을 통해 “3D 프린팅 산업은 우리나라의 미래 성장을 위한 핵심 동력”이라고 강조하면서 “지금이 바로 국내 3D 프린팅 산업의 골든타임”이라고 역설했다.

3D 프린팅 분야 인력 양성 및 제도개선 시급

‘3D 프린팅 인력 양성 및 사업화 지원 방안’이란 주제로 기조연설을 한 박춘원 미래부 사무관은 “지금까지의 3D 프린팅은 시제품 제작 등 산업용 중심으로 이뤄졌지만, 앞으로는 개인이나 가정에서 필요한 생활용 중심으로 발전할 것”이라고 전망했다.

그러나 박 사무관은 우리나라의 3D 프린팅 시장이 급격한 성장세를 보이고 있는 반면에, 아직까지도 해외 기술에 대부분 의존하고 있는 실정을 지적했다. 현재 국내업체가 차지하고 있는 국내 3D 프린팅 시장의 시장점유율은 10퍼센트(%) 수준에 불과한 상황이다.

이와 더불어 활용여건이 미흡하고, 지원체계가 부족하며, 제도 기반이 미비한 점도 문제점으로 꼽았다. 박 사무관은 “이런 문제점들을 해결하기 위해서는 3D 프린팅 산업의 선순환 생태계를 구축할 골든타임 목표 설정이 중요하다”고 강조했다.

3D 프린팅 분야의 전문 인력양성이 시급하다는 점도 거론되었다. 이에 따라 미래부는 초·중·고 학생들에게 창의성을 중심으로 한 3D 프린팅 교육을 추진할 예정이다. 또한 취업자·창업자 등에게는 이 분야를 좀 더 심도 있게 배울 수 있는 심화교육을 실시할 계획을 수립 중에 있다.

이 외에도 미래부는 ‘3D 프린팅 온라인 종합 포털’을 구축하여 지자체와 공동으로 운영한다는 계획도 논의 중인 것으로 알려졌다. 관련 업계는 이 같은 종합 포털이 구축된다면, 기술 개발 등 구체적인 정보 교류가 가능할 것으로 예상되기 때문에, 산업 활성화에 활력을 불어 넣어 줄 것으로 기대하고 있다.

발표를 마치며 박 사무관은 3D 프린팅 산업의 발전을 위해서는 역기능 방지 등 법규 및 제도 개선이 먼저 이뤄져야 한다는 점에 대해서도 의견을 피력했다. 그는 “3D 프린팅 산업이 발전하려면 기술 못지않게 중요한 것이 거래 유통이나 품질 평가와 같은 기준을 마련하는 것”이라고 언급하며 “하루 빨리 산업부와 협의하여 금년부터 적극적인 제도개선을 검토할 계획”이라고 덧붙였다.

한편 미래부는 지난 25일 열린 ‘K-ICT 전략 발표회’에서 향후 5년간 주요 ICT 산업 육성에 9조원을 투입하며, 2020년의 ICT 생산규모를 240조원, 수출은 2100억 달러까지 키울 예정이라고 발표한 바 있다. 그리고 그 중에서도 3D 프린팅을 K-ICT 전략의 핵심 사업 중 하나라고 제시해 눈길을 끌었다.

제조혁신 3.0 비전을 이끌 3D 프린팅

‘3D 프린팅 산업 활성화를 위한 정책지원 방향’이란 주제를 가지고 두 번째 기조연설을 한 박청원 산업부 산업정책실장은 “3D 프린팅이 제조업에 적용되면 제조공정을 간소화하고, 시간과 비용을 절감하여, 제조업 경쟁력을 더 높일 수 있을 것”이라고 기대했다.

정부는 장기적으로 3D 프린팅이 우리 제조업의 경쟁력을 비약적으로 끌어올리는 기폭제가 될 것으로 기대하고 있다. 최근 산업부가 발표한 '제조혁신 3.0' 비전을 보면 이를 위한 핵심 기술 중 하나로 '3D 프린팅'을 꼽고 있다. 제조혁신 3.0은 2024년까지 제조업 수출액을 1조 달러 이상으로 늘려 세계 4대 제조업 수출 강국으로 도약하기 위한 실행 전략이다.

박 실장은 "제조혁신 3.0의 핵심은 융합 신산업 분야의 제품이 조기에 시장에 나오고 기업이 변화하는 시장 환경에 맞춰 원활하게 변화할 수 있도록 지원하는 것"이라고 소개하며 "이를 위해 사물인터넷이나 빅데이터와 같은 기술과 함께 3D 프린팅을 적극적으로 지원할 것"이라고 전했다.

국내 산업정책을 총괄하고 있는 산업부는 올해 3D 프린팅 산업에 대한 정책지원 방향을 ‘시장 확대’와 ‘기술 개발’로 잡고, 우선 제조업 전반에 3D 프린팅 활용 수요를 늘리기 위한 투자를 확대한다는 계획을 수립 중이다.

3D 프린팅 활용 수요와 관련한 대표적 투자 사례로는 중소기업이 고가의 산업용 3D 프린팅 장비를 활용하여 시제품을 만드는 ‘제조혁신지원센터’를 들 수 있다. 이와 관련하여 박 실장은 “제조혁신지원센터는 지난해 수도권에 1호 본점을 구축한 데 이어, 올해는 충청권과 동남권에 각각 1개소씩 설립되고, 내년에는 강원, 대구·경북, 호남 등에 총 3개소가 지어질 예정”이라고 밝혔다.

산업부가 제조혁신지원센터를 통해 3D 프린팅 산업을 전방위적으로 지원하고 있는 반면에, 미래부의 경우는 오는 2017년 까지 의정부, 전주, 대구, 포항 등 4개 지역에 227개의 ‘3D 프린팅 종합 지원센터’를 구축하여 지원할 계획이다.

3D 프린팅 장비와 기술 경쟁력을 강화하기 위한 지원도 늘어난다. 박 실장은 "선진국에 대비해 아직 취약한 3D 프린팅 기술력 확보를 위해 작년 연말에 민간합동 R&D 로드맵을 수립했고, 이와 함께 시장 창출이 가능한 10대 핵심활용 분야와 이를 위한 15대 전략기술을 도출했다"고 말했다.

다음은  R&D 로드맵에 의거해 도출된 10대 핵심활용 분야 및 이와 연계된 15대 전략기술에 대한 내용이다.

1. 10대 핵심활용 분야

△인체이식 의료기기 △맞춤형 치료물 △스마트 금형 △맞춤형 개인용품 △치과용 의료기기 △3D 전자부품 △3D 프린팅 콘텐츠 유통 서비스 △3D 프린팅 디자인 서비스 △발전용 부품 △수송기기 부품

2. 15대 전략기술

▶ 장비 분야 = △대형 금속구조물용 프린터 △복합가공(AM/SM)용 프린터 △공정혼합형 다중복합 선택적 레이저 소결 기술(SLS)프린터 △고속/고정밀 광조형 프린터 △정밀검사 및 역설계용 스캐너

▶ 소재 분야 = △생체적합성 소재 △맞춤형 금속분말 소재 및 공정기술 △세라믹 소재 및 공정기술 △복합기능성 고분자 소재 △능동형 하이브리드 스마트 소재

▶ 소프트웨어 = △변환·합성 기반 비정형 입체(3D)모델링 소프트웨어(SW) △개방형 협업·저작 솔루션 △입체(3D) 프린팅 시뮬레이터 △지능형 출력계획·관리 솔루션 △저작물 관리·활용·오용방지 솔루션