산림청 국립산림과학원은 성균관대 약학대학 김기현 교수와 공동연구를 통해 국내에 자생하는 '노랑망태버섯'(Phallus luteus)에서 혈당 흡수를 억제하는 새로운 천연물질을 발견했다고 6일 밝혔다.

노랑망태버섯은 6∼9월 사이 우리나라 전역에서 관찰되며 식용이 가능하지만, 야생에서 함부로 채취해 먹는 것은 금물이다.

공동연구팀은 노랑망태버섯에서, 식물에서 추출되는 방향유의 주성분 '세퀴테르펜류'(sesquiterpenes)의 신규물질 2종을 발견하고 노랑망태버섯 학명에서 이름을 따 '팔락산(Phallac acids) A와 B'로 명명했다.

이번 연구에서 새롭게 발견된 팔락산 B는 식사로 섭취된 탄수화물의 소화를 늦춰 체내 혈당 증가를 억제하는 효과를 보였다.

소장에서 탄수화물을 포도당으로 분해하는 효소인 '알파-글루코시다제'(α-glucosidase)의 활성을 억제하는 효능도 입증해, 앞으로 당뇨병 치료 소재로 활용이 기대된다.

이번 연구성과는 노랑망태버섯으로부터 유래한 다양한 천연물질 중 특정 화합물을 분리해 얻은 결과로 인체 안전성 검증, 동물 실험 및 임상 시험 등 여러 연구를 거친 뒤에 의약품으로 이용될 수 있다.

연구 결과는 미생물로부터 신규 생리활성물질을 발굴하는 분야 국제학술지인 '저널 오브 안티바이오틱스'(The Journal of Antibiotics)' 73권에 발표됐다.