2021년 10월 한국에서 나타난 전례 없는 가을 폭염이 2060년대가 되면 2년마다 발생할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

포항공대(포스텍)는 환경공학부 민승기 교수, 김연희 연구교수 연구팀이 울산과학기술원, 국립기상과학원, 영국 기상청과 공동연구를 통해 이 같은 결론을 내렸다고 7일 밝혔다.

2021년 10월 상반기 한국의 평균 기온은 19.9도로 예년 평균보다 3.9도 높은 이상고온 현상을 보였다.

이는 수천 년에 한 번 발생할 수 있는 매우 이례적인 사례였다.

남부지역은 하루 최고 기온이 30도 이상 기록하는 등 전국적으로 농작물을 포함해 큰 피해가 나타났다.

공동 연구팀은 CMIP6 전지구기후모델과 영국 기상청의 대규모 앙상블 시뮬레이션 자료를 이용해 2021년 10월과 같은 이상고온 현상이 지구온난화에 의해 얼마나 더 잦아지는지 확률적으로 비교 분석했다.

그 결과 인간에 의한 온실가스 증가가 없었다면 발생 가능성이 매우 희박한 것으로 나타났다.

연구팀은 앞으로 온실가스 배출을 획기적으로 줄이지 않으면 그 빈도가 급격히 늘어나 2060년대에는 2021년과 같은 이상고온을 격년마다 겪게 될 것으로 전망했다.

그러나 파리협정 목표 온도를 달성해 지구온난화를 산업혁명 이전보다 2도 상승한 상태를 유지하면 극단적 가을 폭염은 30∼40년에 한 번 발생할 것으로 내다봤다.

이번 연구 결과는 최근 ‘미국기상학회보’ 특별호에 소개됐다.

민승기 교수는 “최근 들어 전례 없는 규모의 가을철 이상고온 현상이 잦아짐에 따라 그 발생 가능성에 대한 상세한 전망과 함께 분야별 피해를 줄이기 위한 대응책 마련이 필요하다”고 말했다.