우리 기술로 설계·제작한 한국형 중이온가속기 '라온'(RAON)의 저에너지 가속구간 빔 시운전이 계획대로 순조롭게 진행되고 있다.

과학기술정보통신부와 기초과학연구원 중이온가속기연구소는 지난 16일 오후 5시께 중이온가속기 저에너지 전단부 가속구간 빔 인출 시험에 성공했다고 19일 밝혔다.

입사기에서 초기 가속된 0.5MeV/u 아르곤(Ar) 빔은 전단부 가속장치(QWR) 1기부터 22기까지 가속되며 가속에너지 2.47MeV/u, 빔전류 34㎂에 도달한 것으로 시험 결과 나타났다.

이번 시험은 저에너지 가속 장치 중 전단부 가속장치(QWR)를 모두 활용해 이뤄진 것이다.

중이온가속기 저에너지 가속장치는 총 54기로 전단부 가속장치 22기와 후단부 가속장치(HWR) 32기로 구성됐다.

중이온가속기연구소는 앞선 지난 10월 7일 전단부 가속장치 22기 중 5기만 활용해 첫 빔 인출 시험에 성공한 바 있다.

과기정통부는 "첫 번째 빔 인출 시험에 이어 이번 빔 인출 시험도 입사기, 극저온 플랜트 등 기반 장치와 연계한 전단부 가속장치(QWR) 22기까지의 가속 성능을 확인한 것"이라고 이번 시험의 의의를 설명했다.

과기정통부와 기초과학연구원은 앞으로 저에너지 가속구간을 늘려가며 빔 시운전을 수행할 예정이다.

내년 3월까지 저에너지 전체 구간에 대한 빔 시운전을 마치고 2024년부터는 연구 활동을 지원하는 본격적인 장치 이용 서비스를 제공할 계획이다.