신선도가 생명인 농산물의 잔류농약 검출 여부를 신속하고 정확히 가려내는 검사 방법이 개발됐다.

식품의약품안전처 식품의약품안전평가원과 국립농산물품질관리원은 공동연구를 통해 농약 511종을 3시간 안에 분석할 수 있는 신속 검사법을 개발해 농산물의 생산·유통·수입 단계 검사에 모두 적용한다고 18일 밝혔다.

농산물은 생산, 유통, 소비가 짧은 시간에 이루어지기 때문에 신선하고 안전한 농산물 공급을 위해서는 잔류농약을 신속하고 정확하게 분석할 수 있는 효율적인 시험법이 요구된다.

새로 개발된 잔류농약 신속 검사법은 가려낼 수 있는 농약 종류가 기존 473종에서 511종으로 늘어났다. 외국에서 사용되는 농약 종류도 포함됐다.

분석시간도 기존 7시간에서 3시간으로 단축됐고, 시약 사용량도 10분의 1 수준으로 절약된다.

기존에는 같은 농산물이라도 생산·유통·수입 단계별로 다른 시험법이 적용됐지만, 동일한 시험 방법이 적용돼 일선 검사기관의 업무 효율성도 향상될 것으로 식약처는 내다봤다.

또 개발 시 국제식품규격위원회(CODEX)의 '시험법 개발 가이드라인'을 준수해 국제적으로 요구되는 수준의 정확성도 확보했다고 덧붙였다.

정부는 내달 새 검사법을 고시한 뒤 7월부터 시행할 예정이다.