The Science Times

과학자들이 5억 1200만 년 전에 살았던 기생동물(parasites)의 화석을 발견했다. 튜브와 같은 모양을 하고 있는 이 동물(사진)은 대합조개처럼 생긴 조개류(혹은 완족류, brachiopods) 껍데기에 다수가 나란히 붙어살고 있었다. 또 조개류가 두 장의 껍질을 열고 먹이를 채취할 때마다 껍질 가장자리에서 입을 내밀고 함께 먹이를 채취하고 있었다. 지금까지 발견된 기생동물 화석 중 가장 오래된 것으로 향후 진화 역사를 써나가는데 중요한 시발점이 될 것으로 보인다.

일본 도쿄대 연구팀은 자연 진화에서 무엇이 가능하고 무엇이 불가능한지는 이론물리학의 모델과 계산으로 설명할 수 있다는 연구를 미국물리학회 기관지 ‘물리학 리뷰 레터스’(Physical Review Letters) 5월 26일 자에 발표했다.

입자 및 핵 이론물리학으로부터 얻은 최근 연구 결과와 중성자별 충돌에서 나온 중력파 측정 결과를 결합해, 중성자별의 중심부 안에 새로운 쿼크 물질이 존재한다는 강력한 증거가 핀란드 연구팀에 의해 발견됐다. 핀란드 헬싱키대 연구팀은 새로운 연구를 통해 중성자별 중심부에서 핵 물질이 쿼크 물질로 붕괴된다는 증거를 과학저널 ‘네이처 물리학’(Nature Physics) 1일 자에 발표했다.

남극 빙하가 과학자들이 추정하는 것보다 훨씬 더 빠른 속도로 줄어들 가능성이 있다는 연구 결과가 발표됐다. 이 새로운 연구에 의하면 약 1만 1000년 전 마지막 빙하기가 끝날 무렵 남극 대륙 빙하의 일부가 1년에 약 10㎞나 후퇴했다.

스웨덴에서는 지난 주말(5월 말)까지 4395명이 사망했으며 세계 최고 치사율을 기록한 바 있다. 지난 5월 13일부터 20일까지 7일간 인구 100만 명당 사망자 수는 6.08명으로 역대 최고의 치사율을 기록한 바 있다. 이웃 국가인 노르웨이와 비교해서는 거의 10배에 달하는 치사율이다. 실시간 인터넷 통계 사이트 ‘월드미터즈(Worldometers)’에 따르면 인구 100만 명 당 치사율에서 노르웨이가 44명인데 스웨덴은 435명에 달한다.

우주왕복선 퇴역 이후 9년 만에 미국의 유인 우주선이 다시 우주로 나갔다. 지난달 31일 스페이스X의 ‘크루 드래건’은 발사 후 19시간 지나서 국제우주정거장과 도킹하는 데 성공했다. ‘SpaceX DM-2’라고 명명된 이번 미션은 민간 우주선의 첫 번째 유인 우주비행이다.

닭은 지구상에서 가장 성공한 척추동물 중 하나다. 전 세계에서 가축으로 기르는 닭은 인류 수보다 정확히 3배 더 많은 230억 마리다. 이렇게 많이 사육되고 있는 까닭은 닭과 계란이 인류의 가장 중요한 단백질 공급원이기 때문이다.

4일 ‘사이언스’ 지에 따르면 새로운 검사법 ‘StAT’은 기존의 전통적인 검사법과 비교해 74%의 오류를, 최근 시도되고 있는 디지털 방식의 검사법과 비교해서는 67%의 오류를 줄여나갈 수 있었다. 연구진은 앞으로 정확도를 더 높여 오류로 인한 오진을 줄여나갈 수 있다고 말했다. 또 이 검사법을 온라인으로 연결해 헬스 차원에서 가정에서도 손쉽게 시력 및 안질환 검사가 가능해질 수 있다고 주장했다.

모바일 게임과 온라인 PC 게임에 밀려 찬밥 신세였던 국내 콘솔 게임 시장이 약진을 꾀하고 있는 모양새다. 게임문화가 정착되기 이전에 게임을 경험했던 세대가 성장하고, 복고 트렌드가 확산되면서 콘솔 게임 시장이 확대되고 있다.

‘러브앳’과 ‘미드나잇 인 파리’는 모두 평행 우주로 가서 현재 연애의 어려움에 대한 해답을 얻고 돌아오는 이야기이다. 양자역학에 기반한 평행 우주는 2000년대가 되면서 속속 영화에 많이 등장하고 있다. 그 이유는 행복을 갈망하는 마음과 그것을 이루기가 고단 한 점 그리고 그것에 수반되는 위기 앞에 나약하기 때문이다. 하지만 최근 나사의 연구에 따르면 그 평행 우주는 이제 영화 속 이야기만은 아닐 수도 있다.