줄어든 체중을 유지하는 가장 좋은 방법은 다이어트 방법을 저탄수화물 다이어트로 바꾸는 것일 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

유사한 수준의 신체적 활동을 하더라도 저탄수화물 다이어트가 고탄수화물 다이어트보다 칼로리 소모를 늘려 다이어트 효과를 증대한다는 것이다.

미국 보스턴아동병원 연구팀은 이런 결과를 얻어 14일(현지시간) 공개된 '영국의학저널'(BMJ)에 소개했다고 CNN과 영국 텔레그래프 등 언론이 보도했다.

연구팀에 따르면 이번 실험에는 18~65세 사이 과체중 성인 234명이 참여했다.

이어 첫 10주 동안 최소 10%의 감량에 성공한 164명을 대상으로 저탄수화물과 고탄수화물, 그 중간의 탄수화물 다이어트 그룹으로 분류해 추가로 20주 동안 실험을 했다.

즉, 이들의 다이어트 식단은 탄수화물 20%·단백질 20%·지방 60%, 탄수화물 60%·단백질 20%·지방 20%, 탄수화물 40%·지방 40%·단백질 20% 등으로 각각 구성됐다.

연구 결과, 저탄수화물 다이어트 참가자들은 활발한 신진대사를 통해 같은 체중의 고탄수화물 다이어트 참가자들보다 하루 209~287 킬로칼로리(㎉)를 더 소모했다.

연구팀은 이런 효과가 지속한다면 통상적인 30세 성인 남성이 3년 후 몸무게를 약 10㎏ 감량하는 결과를 낳는 셈이라고 설명했다.

공동저자인 데이비드 루드윅 교수는 "전통적인 견해로는 덜 먹고 더 움직이면 체중은 준다는 것"이라며 "하지만 낮은 혈당부하지수(GD), 고지방 다이어트는 에너지 섭취를 제한하고 신체 활동을 장려하는 전통적인 방식 이상으로 줄어든 체중의 유지를 가능하게 할 수 있다"라고 말했다.

그러나 일부 전문가들은 이런 다이어트 방식을 권장하기는 아직 이르다고 주장했다. 줄어든 몸무게를 유지하기 위해 저탄수화물 다이어트로 전환할 경우 장기 차원의 건강 효과는 아직 불분명하다는 것이다.