NASA의 '리머'…바퀴벌레가 벽 오르는 원리 적용 외계 행성 절벽의 지층을 분석하기 위해 미 항공우주국(NASA)의 과학자들이 최근 절벽을 기어오를 수 있는 로봇을 개발하여 화제가 되고 있다. 6번 째 화성탐사용 로버(rover)로 급부상하고 있는 로봇의 이름은 리머다.

전쟁으로 멸망했을 가능성 낮아 중남미에 존재했던 아즈텍, 마야, 잉카 문명 중에서 마야의 멸망 원인은 지금도 미스터리로 남아있다. 그간의 연구에 따르면 마야 문명은 BC 2000년경에 시작되었다. 서기 100년에는 10만 인구의 도시가 건설되었고, 250~900년 사이에 거대 도시국가들을 중심으로 절정기를 맞이했다. 그러나 전성기가 끝날 무렵에 기후 변화와 가뭄으로 농업이 붕괴하면서 부족한 자원을 놓고 전쟁이 격화되어 인구가 크게 감소했다는 것이 정설이다. 최근 마야 문명은 전쟁이 아닌, 다른 요인으로 멸망했을 가능성이 제기됐다.

멜라놉신, 빛의 양과 질에도 감응해 19일 ‘사이언스 데일리’는 일본 요코하마국립대 연구진이 시신경 내 멜라놉신 세포를 분리해 빛과 관련 어떤 일을 수행하고 있는지 밝혀냈다고 보도했다. 이 세포가 주변 빛 환경에 따라 빛의 양과 질에 대한 정보를 획득해 뇌에 전달하고 있다는 것. 과학계는 이번 발견이 시각 기능 저하로 나타나는 합병증 치료에 큰 도움을 줄 수 있을 것으로 보고 있다. 또한 새로운 빛을 개발해 디스플레이, 3D, 로봇 등 다양한 분야에 영상 기술을 발전시켜나갈 수 있는 기반을 마련할 수 있을 것으로 전망하고 있다.

토요과학강연, 3D바이오프린팅 주제로 열려 지난 17일 서울시립과학관 메이커 스튜디오에서는 ‘새로운 의료기술의 미래 : 바이오프린팅’을 주제로 토요과학강연이 진행됐다. 중‧고등학생들은 물론 일반인들까지 과학에 쉽고 친근하게 다가갈 수 있도록 마련된 이번 강연회는 주제가 단순 시제품 출력뿐 아니라 이식용 연골, 뼈, 피부처럼 비교적 단순한 인체조직과 인공위성의 부품까지 출력할 수 있어 각광을 받고 있는 3D프린터 이야기라 학생들의 많은 관심을 모았다.

탐사선 운영 경험·성능에 따라 전이 궤적 달라져 일반적으로 탐사선을 달에 보내기 위해서는 발사체를 이용하여 탐사선을 지구 저궤도에 투입한다. 그 후 달 전이 기동을 통하여 탐사선을 약 38만km의 거리에 있는 달에 투입하는데, 다양한 요소들로 인하여 선택하는 궤적이 달라진다.

신개념 메타물질 개발…사물 은폐 가능성 확인 국내 연구진이 흐르는 물이나 바람으로부터 몸을 숨길 수 있는 클로킹 기술 아이디어를 제안했다.