드론은 저렴한 가격과 기동성으로 소방·정찰·국방 등 다양한 분야에서 활용되고 있다. 특히 운용 주체·의도를 숨길 수 있어 군뿐만 아니라 범죄 집단, 테러리스트들도 쓰는 도구가 되고 있다.

최근 각국 정부는 공항·국가 중요 시설을 대상으로 한 테러를 방지하기 위해 다양한 안티드론 시스템을 구축하고 있는데, 우크라이나와 러시아의 전쟁이 안티드론 기술 평가장이 되고 있다.

한국과학기술원(KAIST) 전기및전자공학부 김용대 교수 연구팀은 도심에서 사용할 수 있는 안티드론 기술을 개발했다고 31일 밝혔다.

연구팀은 드론 제조사의 제어기능 부품이 전자파 주입에 따라 민감도가 다른 것을 발견한 뒤 제조사별 민감도를 극대화한 주파수를 분석했다.

이를 통해 매우 좁은 대역의 협대역전자파를 주입하면 목표 드론만을 원격으로 즉각 무력화시킬 수 있음을 입증했다.

좁은 대역에서 특정 주파수로 전자파를 주입하면 기존 안티드론 기술과 달리 주변 전자 장치에 미치는 영향을 최소화할 수 있다.

같은 제어기능 부품을 사용하는 드론을 이용한 군집 드론 공격에서도 해당 드론들을 동시에 추락시킬 수도 있다.

즉 A 기종을 사용하는 100개의 적 드론과 B 기종을 사용하는 100개의 아군 드론이 동시에 비행할 때 아군 드론은 전혀 영향을 받지 않으면서도 100개의 적 드론만을 모두 격추할 수 있다.

기존에 사용되는 광대역 전자기파를 이용한 안티드론 기술은 주변 전자·전기 장치에 피해를 일으켜, 도심 사용이 어려웠다.

김용대 교수는 "원천 연구가 이제 끝난 시점이고 실용화 연구를 통해 실제 제품 개발까지 이어질 수 있을지 확인해야 한다"며 "추가 연구를 통해 자폭·집단 드론 공격에서 국민을 보호하는 기술로 활용할 수 있을 것"이라고 말했다.