국내외 연구진이 암 진단 형광물질로 암을 치료할 가능성을 발견했다.

포항공대(포스텍)는 화학과 장영태·IT융합공학과 강남영 교수, 싱가포르 연구기관인 에이스타(A*STAR) 공동 연구팀이 TiY 형광물질이 종양을 유발하는 세포를 염색하는 동시에 종양세포를 억제해 암을 치료할 수 있다는 결과를 실험으로 입증했다고 27일 밝혔다.

연구팀은 이전 연구를 통해 몸속에서 종양 줄기세포만 찾아 형광펜처럼 염색하는 TiY 형광물질을 개발했다.

이번 연구에서는 폐암 환자 종양에서 채취한 종양 줄기세포를 생쥐에 이식하고 정맥을 통해 주입하는 TiY 양을 늘렸다.

그 결과 낮은 농도에서는 종양 줄기세포가 염색됐고 높은 농도에서는 종양 줄기세포 증식이 억제되고 급격히 사멸했다.

연구팀은 TiY 분자가 몸속 여러 세포 중 종양 줄기세포 골격을 이루는 근육 단백질인 ‘비멘틴’에만 결합하는 성질을 지니고 있어 이 같은 선별적 염색과 치료가 가능하다고 분석했다.

연구 결과는 치료와 진단 관련 맞춤의학 권위지인 ‘테라노틱스’에 실렸다.