The Science Times

2016 MCW에서 가장 주목받은 것은 바로 VR 기기였다. 많은 곳에서 VR 대세론을 이야기 하고 있으나, VR 산업에 대한 시선은 반신반의에 가깝다. 단순한 동영상 기술 수준에서 머물 것인지, 아니면 거대 산업으로 성장할 것인지 단언하기는 어렵다. 하지만 분명한 것은 여러 분야에서 그 어느 때보다도 VR 기술을 진지하게 다루고, 바라보고 있다는 뜻이다. 글로벌 ICT 기업에서는 VR 산업을 '새로운 먹이'라고 표현하고 있을 정도이다. 바야흐로 'VR의 전성시대'이다. 이번 모바일월드콩그레스의 주요 쟁점은 바로 VR기기였다. 사실 지난해까지만 해도 VR기기는 큰 관심을 받지 못했다. 하지만 이번 행사에서는 관람객과 언론의 큰 관심을 받으며 그동안 주목받아온 스마트폰이나 스마트워치의 자리를 위협했다.

지금까지는 인공성대를 삽입함으로써 성대를 대신하는 경우가 많았다. 성대를 수술할 경우, 성대 조직을 절제하면서 수술 전처럼 발성하기 어렵다는 단점도 있었다. 사람과 유사한 성대를 만들기 위한 연구가 진행되었고, 그 결과물이 빛을 보고 있다.

시각 기관의 대부분이 없어도 시력을 얻을 수 있는 기회가 생기고 있다. 생체공학 눈 이식의 성공 사례가 발표되고 있기 때문이다. 보지 못하는 사람들도 앞을 볼 수 있는 세상이 오고 있다.

멀티태스킹이 현대인에게 꼭 필요한 능력처럼 이야기한다. 한번에 양적으로 더 많은 일을 할 수 있기 때문이다. 하지만 양적으로 더 많은 일을 한다고 해서 질적으로도 더 좋은 일을 한다고 말할 수는 없다. 멀티태스킹을 어떻게 받아들여야 할까.

인터넷 방송도 과학과 결합했다. 이전보다 과학을 더 친근하게 느낄 수 있도록 하기 위한 시도가 이어지고 있다. 팟캐스트와 인터넷 방송에서 친근하고 재미있는 과학을 만날 수 있다. 그 중 하나인 나빠쑈의 임동욱 기자와 만났다.

28일 서울 지하철 6호선 상월곡역에서는 '사이언스 스테이션' 조성 운영을 위한 MOU가 체결되었다. 미래창조과학부, 한국과학기술연구원, 한국과학창의재단, 서울특별시, 성북구, 서울특별시 도시철도공사가 함께한다.

로봇계의 레오나르도 다빈치이자 과학을 뒤흔드는 젊은 천재 10인 중 한 명이다. UCLA 기계항공공학과 교수이자 '개구쟁이 데니스'를 닮아 영어이름이 '데니스'인 남자. 이 모든 것이 데니스홍 교수를 나타내는 말이다. 한국에서 가장 유명한 로봇 공학자 중 한 명이기도 한 그는 휴머노이드 로봇인 다윈(DARwin) 시리즈를 성공적으로 만들어냈고, 이를 오픈소스로 공개하면서 로봇 공학계의 새로운 바람을 일으키기도 했다. 데니스홍 교수에게 로봇은 남다른 의미이다. 그에게 로봇은 사람을 위한 이로운 기계이기 때문이다. 기술 개발을 위해서 로봇 연구를 하는 것이 아니라, 실제로 사람들에게 도움을 줄 수 있는 로봇을 만들고 있다.

23일 동국대학교 이해랑예술극장에서 열린 버라이어티 과학토크쇼 '2015 사이언스 톡(Talk)! 톡(Talk)! in 서울'에서는 이처럼 재미있는 과학내용을 퀴즈로 푸는 자리가 있었다. 퀴즈 뿐만 아니라 관객과 소통하는 토크쇼도 진행되었다.

올해 한국에서는 분자요리가 뜨거운 관심사였다. 쿡방 열풍으로 셰프들이 유명해졌고, 그 과정에서 분자요리가 소개되었다. 완전히 새로운 형식의 요리였다. 3D 프린터로 만드는 요리도 화제가 되었다. 요리가 과학을 만나 새롭게 변화하였다.

유엔이 지속가능발전목표를 발표했다. 어느 때보다 과학 기술을 필요로 하는 것이 많다. 17개 목표 가운데 5번째 목표는 성평등이다. 이는 젠더 기반 혁신이 지속가능발전목표를 달성하는데 새로운 방법이 될 수 있다는 것을 의미한다.