The Science Times

녹차 추출물을 먹고 운동한 생쥐의 간에서는 지방간 위험이 크게 줄었다는 연구결과가 발표됐다. 펜실베이니아 주립대학(Penn State) 과학자들은 고지방 식단을 섭취한 생쥐들에게 녹차 추출물을 먹고 동시에 운동을 시켰다. 그 결과 비만 관련 지방 간 질환의 심각성이 75% 감소했다.

산업혁명의 결과로 석탄 사용량이 많아지면서 발생한 석탄 연소의 흔적이 히말라야 얼음에서 발견됐다. 미국 국립과학원 회보(PNAS)에 발표된 이 연구는 18세기 후반 유럽에서 석탄을 태운 부산물이 산업혁명의 발상지인 런던에서 날아와 히말라야 중심부의 다수오푸 (Dasuopu) 빙하로 이동했음을 보여준다.

빗방울에서 효율적으로 전기를 생산하는 기술이 한 걸음 더 발전했다. 홍콩 시립대(CityU) 과학자들이 이끄는 연구팀은 최근 에너지 변환 효율이 아주 높은 물방울 기반 전기발전기(DEG)를 개발했다. 이 발전기는 전계효과트랜지스터(FET)와 유사한 장치를 가지고 있어서, FET가 없는 유사한 장치에 비해서는 전력 밀도가 수천 배까지 증가할 수 있다고 발표했다.

우주 형성 모델을 시뮬레이션 하면서, 암흑물질이 없다고 가정했더니 실제 관측한 우주와 비슷한 모양이 나왔다고 과학자들이 발표했다.

모기가 사람을 정확히 추적해서 피를 뽑아 먹는 과정이 밝혀졌다. 모기의 온도감지 수용체는 추운 곳을 피함으로써 인체의 가장 따듯한 혈관에 도달한다. 미국 브랜다이스 대학(Brandeis University) 폴 개리티(Paul Garrity) 교수 연구팀은 사이언스(Science) 저널에 게재한 논문에서 모기들이 어떻게 사람을 찾아 물어 뜯는지에 대한 중요한 사실을 알아냈다고 발표했다.

캐나다, 알래스카, 시베리아의 ‘영구 동토층(permafrost)’이 예상보다 빨리 대규모의 온실가스를 방출하는 방식으로 갑자기 붕괴되고 있다고 과학자들이 경고했다. 과학자들은 북극과 아북극 지역의 기후 변화가 수 천년 동안 영구 동토층에 안전하게 얼어 있던 이산화탄소와 메탄을 방출할 것이라고 오래전부터 우려해 왔다. 지금까지는 이 과정이 점진적으로 진행될 것이므로, 영구 동토층 해빙에 따라 지구 온난화가 빨라지는 악순환을 방지하는 시간을 벌어줄 것으로 추측됐다.

딱따구리가 나무에 찰싹 달라붙어서 부리로 나무 둥지를 세차게 때려 구멍을 뚫는 장면은 신기하기 이를 데 없다. 딱따구리는 초 당 20번이나 되는 빠른 속도로 나무 둥지를 두드린다. 이렇게 큰 충격을 받으면 두통, 턱통, 목 손상, 뇌진탕, 근육손상 등 치명적인 부상을 당하는 것이 정상이다. 그러나 딱따구리는 부리가 부러지지도 않고, 머리뼈가 손상되지도 뇌진탕도 걸리지 않는다. 재료과학자들이 딱따구리가 부리로 강하게 나무를 쪼아대도 뇌진탕을 일으키지도 않는 이유를 밝혀냈다. 두개골 구조가 다르고 뼈의 조성이 차이가 난다.

뇌졸중이 일어나면 뇌척수액이 넘치면서 뇌 안에 홍수가 일어나 뇌세포가 빠져죽는다는 사실이 쥐 실험에서 처음 밝혀졌다.

탄소가 들어있는 물질이면 바나나 껍질이나 석탄 또는 나무 등을 높은 온도의 그래핀으로 순식간에 바꿔주는 플래시 그래핀 제조 기술이 나왔다.

독사에서 추출한 줄기세포로 뱀독을 생산하는데 성공했다. 과학자들은 해독제 개발 및 뱀독을 이용한 치료제 개발에 획기적인 발전을 기대하고 있다.