The Science Times

국내 최초로 시도되는 과학문화 웹드라마, 뉴런은 능수능란하다. 생명과학·신경세포학·물리학 등 과학적인 소재를 바탕으로 뉴미디어 채널을 운영하는 청춘남녀들의 이야기를 짜임새 있게 엮어냈기 때문. 청춘 남녀들의 사랑과 우정, 고난과 성장이라는 누구나 공감할 수 있는 코드들이 자연스럽게 어우러지면서 웹드라마 특유의 경쾌한 느낌을 전한다.

대한민국 생활건강에 적신호가 켜졌다. 매일 씻고, 청소하고, 마시는 데 필요한 수돗물에 깔따구 유충이 속속 나타나기 시작한 것. 작년 붉은 수돗물 사태에 이어 올해에도 비슷한 일이 벌어지면서 많은 이들이 불안감에 떨고 있다. 이에 국민생활과학자문단이 긴급 포럼을 실시하며 올바른 과학기술 소통에 나섰다. 지난 7월 31일 온라인으로 진행된 이번 포럼은 이번 사태의 원인을 다각도로 진단하고 그 대안을 찾기 위한 자리가 됐다. 2017년 출범한 국민생활과학자문단은 국민생활문제의 과학적 검증과 대국민 소통을 위해 5개 과학기술기관‧단체가 힘을 모아 만든 단체다.

코로나19로 신음하고 있는 전 세계에 희망을 던지는 전망이 나왔다. ‘과학기술과 사회발전 연대’, ‘과학문화융합포럼’이 공동으로 주최한 온라인 정책토론회를 통해서다. 지난 21일 ‘코로나19‧치료제 백신 개발은 언제? 그리고 우리는?’라는 주제로 진행된 이번 토론회는 코로나19 관련 연구 근황을 알아보는 한편 그 이후의 대응을 알아보는 자리가 됐다. 사회는 임교빈 과학기술과 사회발전 연대 공동대표가 맡았다.

이길호 (사)에듀테크협회 회장은 요즘 하루하루가 바쁘다. 코로나19로 비대면 교육에 대한 수요가 높아지면서 에듀테크(빅데이터, AI, AR 등 최신 IT와 교육 서비스의 결합)에 대한 관심이 급속도로 높아졌기 때문. 본업인 타임교육 출판 부문 대표 일에 더해, 협회 소속 기업들의 해외 진출을 지원하고 유망 스타트업을 발굴하는 등 협회장으로서 직무를 충실히 수행하고 있다.

매년 6월 30일이 다가오면 진행되는 소행성의 날 행사는 이러한 충돌의 위협에 대비하자는 취지에서 비롯됐다. 이날을 기념해 전 세계 20여 국에서 교육, 강연, 각종 공연 등 다채로운 이벤트가 펼쳐진다. “지구를 위협할 수 있는 근지구소행성(NEA)의 개수는 약 2만 3000 개. 그중에서도 조금 더 가까이 들어오면서 크기도 큰 지구위협소행성(PHA)의 개수는 약 2100개 정도입니다.”

“사실 코로나 이후 예상되는 세상이 완전히 새로운 것은 아닙니다. 1970년대 이후 드러난 신자유주의의 한계를 극복하기 위한 노력, 그리고 4차 산업혁명 전개를 통해 예고되던 대전환의 움직임이 이번 사태를 계기로 거대한 실험을 통해 전면 부상한 것이죠. 그런 의미에서 앞으로 뉴노멀은 4차 산업혁명의 가치와 상통하는 내용이 되리라고 봅니다.”

김명자 (사)서울국제포럼 회장이 조용하지만 단호하게 말문을 열었다. 사이언스타임즈가 만난 김 회장은 최근 출판한 ‘팬데믹과 문명’을 통해 코비드-19로 인한 세계적 패닉 현상을 근본적으로 분석하고, 이를 통해 과학기술 문명이 앞으로 나아가야 할 방향을 제시했다. 환경부 장관, 국회의원(국방위원), 한국과학기술단체총연합회 회장 등 굵직한 자리를 섭렵한 커리어를 자랑하는 김 회장은 한국 과학기술계의 큰 어른이자 지성으로 평가받는다. 1980년대부터 민간과 공공부문 300여 위원회에 참여하면서 한국의 과학기술, 교육, 환경, 경제 정책을 이끄는 데 이바지했다.

“인생에서 25년은 배움을, 25년은 사회활동을 해 왔으니 나머지 25년은 온전히 제 인생에 집중하고 싶습니다. 단지 혼자만의 시간을 갖기보다는, 글쓰기와 강연 등을 통해 우리 사회를 조금이나마 바꿔보고 싶어요.” 김병민 한림대학교 나노융합스쿨 겸임교수는 다양한 이력의 소유자다. 어렸을 적 미술을 좋아해 그림을 한창 익히다가 돌연 컴퓨터공학을 전공하며 PC통신 초기 개발자가 됐다. 이후 화학으로 진로를 바꿔 현재는 나노물질 연구를 위한 분광학 전문가로 활동하고 있다.

이언 가천대학교 의과대학교수는 대한민국 의료 혁신의 산증인이다. 이미 2000년대 초반 기획실 업무를 담당하며 병원 업무 전산화에 앞장서고, 얼마 전에는 AI 의사로 불리는 ‘닥터 왓슨(IBM 왓슨 포 온콜로지)’ 국내 도입을 주도하는 등 의료 현장 선진화에 적극적으로 나서고 있다. 현재는 가천대 길병원에서 인공지능병원 추진단장으로 재직 중이다.

한국과학기술단체총연합회(이하 과총)를 중심으로 여러 과학기술 관계 기관이 모인 과학기술특별봉사단(이하 봉사단)이 그것. 봉사단은 지난 2일 대전광역시교육청 강당에서 진행된 ‘과학기술 나눔운동’ 발대식을 통해 시대적 요구와 역할에 부응하기 위한 ‘사이언스 오블리주’ 실천을 다짐했다.