The Science Times

변호사, 판사와 같은 법조인 역시 AI가 대체하는 세상이 오는 것일까. 임영익 인텔리콘연구소 대표는 이런 질문에 가장 명확하게 답할 수 있는 사람이다. 리걸 테크 기업인 인텔리콘연구소는 알파로 경진대회에 참가한 AI 변호사 ‘CIA’를 개발한 곳이다. 오랫동안 법률 AI 연구를 진행해 온 임 대표에게 법률 AI의 의미와 앞으로의 전망에 대해 들어보았다.

오랜 침체기를 거치면서 인공지능 연구는 ‘딥러닝’이라는 기계 학습법을 통해 새로운 전환점을 맞이하게 된다. ‘알파고’가 바로 이 ‘딥러닝’을 통해 3000만 건의 기보를 학습한 후 이세돌 9단을 이기면서 사람들의 관심이 ‘인공지능의 학습법’에 쏠렸다.

AI 기술이 발전하면서 방대한 데이터를 초고속 처리하는 하드웨어에 관심이 집중되고 있다. 리소스 전달체를 광자(photons)로 활용하는 광학 컴퓨팅은 기존의 전자 컴퓨팅보다 초고속 처리가 가능하다. 중국 칭화대학의 후아칭 우(Huaqiang Wu) 교수는 네이처에 소개된 논문을 통해 “기존의 전자컴퓨팅은 전자(electrons)가 리소스들을 운반하는 과정이었다. 하지만 최근 기하급수적으로 증가한 데이터의 양과 리소스들의 복합 연산을 위한 과정은 전자 컴퓨팅으로 처리하기에 역부족이다.”라고 말했다. AI 활용 시 종종 일어나는 지연 현상은 바로 정보처리 과정에서 리소스들의 충돌과 병목현상에서 비롯된다는 게 그의 설명이다.

언젠가 모든 면에서 인간의 능력을 초월하는 초지능 AI가 등장하게 되면 AI는 인류의 모든 데이터에 접근해 독자적으로 학습할 수 있게 된다. 따라서 ‘강한 AI’는 기존의 모든 프로그램을 대체하고 전 세계의 모든 온라인 기계를 통제하며, 거의 모든 인간과 관계를 형성할 것으로 보인다.

2020년은 코로나19 팬데믹의 영향으로 많은 기업들이 디지털 운영 시스템으로 전환하면서 온라인 기반의 비즈니스가 빠르게 안착한 해였다. 이 같은 추세는 올해 더욱 가속화될 것으로 보인다. 특히 작년 한 해 동안 비대면 문화와 ICT 기술에 대한 우호적 분위기가 형성돼 기존의 산업과 스타트업 생태계에 영향을 미칠 것으로 전망된다.

과학자들은 딥 러닝을 최종 설루션으로 보고 있지 않는 중이다. 인공지능 전문가들은 지난주 몬트리올.AI(Montreal.AI)가 주최한 온라인 토론에서 AI를 인간 수준으로 끌어올리는 데 있어 딥 러닝을 넘어선 또 다른 설루션이 필요하다는데 동의했다.

지난 23일 2020 대한민국 과학기술대전에서 마련한 과학지식 콘서트 ‘겨울밤 과학산책’에서는 마이크로소프트의 공공사업부 교육팀 심재경 이사가 ‘AI in Action (AI의 책임성 및 활동)’이라는 주제로 강연을 했다.

한국에서 놀라운 속도로 성장해나가던 노타가 2019년 11월 미국 캘리포니아에 지사를 설립한 데 이어 2020년 4월 베를린에도 새로운 법인을 설립하면서 염슬기 박사를 선임 연구원(Senior Researcher)으로 영입하였다. 노타는 현재 베를린의 독일 최대의 통신회사 도이체 텔레콤이 운영하는 코워킹스페이스이자 스타트업 인큐베이터 공간인 허브라움에 입주해 있다. 이곳은 2012년에 문을 열어 5G, AI, IoT 관련 기반 스타트업을 양성하고 있는 곳으로 유망한 스타트업들만이 철저한 심사과정을 거쳐 입주할 수 있다.

최근에는 선수를 비롯한 다양한 요인과 환경에 과학기술 융합이 가속화되는 추세다. 스포츠과학은 인간 몸의 한계를 넘어 최고의 경기력을 끌어올리고, 최상의 스포츠 환경으로 변화시키고 있다. 특히 4차 산업혁명의 대표 기술들이 본격적으로 스포츠에 적용되면서 이른바 ‘스포츠과학 경쟁’의 시대에 돌입했다.

AI가 인간을 대신하며 급변하고 있는 현 사회에서 앞으로 요구되는 인재는 어떤 모습일까. 전문가들은 ‘인공지능 기술을 융합하고 팬덤(fandom)을 만들 수 있는 사람’을 새로운 시대의 디지털 인재로 손꼽았다. 5일 과학기술정보통신부가 주최하고 국가과학기술인력개발원(KIRD)이 주관한 ‘과학기술 미래인재 컨퍼런스’ 에서 테런스 J. 세즈노스키(Terrence J. Sejnowski) 소크 생물학 연구소 교수는 “인공지능과 함께 살아가야 할 미래에 가장 중요한 킬러앱은 ‘교육’”이라고 단언했다.