The Science Times

근래 들어 3D프린팅 기술의 활용의 폭이 넓어지고 있다. 그런 가운데 나노 크기의 튜브를 사용하는 센서가 개발돼 제초제인 글리포세이트의 양을 감지할 수 있게 된 연구 결과가 나왔다. 센서는 3D프린팅 센서 장치에 프린팅 되어 글리포세이트의 양을 계량화한다. 이 방식은 이전의 방식에 비해 수고와 비용이 적게 든다는 장점이 있으며 연구진은 추후 인간 샘플에서 글리포세이트를 감지하기 위해 분투 중이다.

3D 프린팅 기술이 건설분야에 최초로 적용된 것은 2000년대 초반 서던캘리포니아 대학교(University of Souther California)의 베록 코시네비스(Behrokh Khoshnevis) 교수가 개발한 등고선 건축술(Contour crafting) 기술​이다. 등고선 건축술이란 외곽선을 적층하는 기술로 현재 건설용 3D 프린팅 기술의 기반이 되고 있다. 건설용 3D프린팅 기술은 이후 발전하여 2010년대부터 영국의 러프버러 대학교(Loughborough University), 네덜란드의 TU Eindhoven(이하 TU/e)를 중심으로 연구가 활발히 진행되고 있다.

각종 부품의 대부분이 금속소재로 이루어지는 제조업 특성상, 제조혁신을 이끌 핵심기술로 ‘금속 3D프린팅’이 각광받고 있다. 금속 3D프린터는 복잡한 형상의 어떠한 금형도 높은 정밀도로 맞춤제작이 가능하기 때문에 시제품 개발부터 양산까지의 제품 라이프사이클(life-cycle) 비용을 효과적으로 절감해준다. 특히 선박, 항공기 등 중대형 수송기기 부품처럼 부가가치가 높지만 다품종 소량생산이 필요한 경우, 가장 효율적인 대안으로 꼽힌다.

3D 프린팅으로 맛과 식감이 실제와 거의 비슷한 식품을 재현할 수 있게 되었다. 이러한 식품 3D 프린팅 기술을 이용해서 음식물의 형태가 인간 두뇌에 어떻게 작용하는지 실험한 MIT 연구팀의 연구 결과가 나왔다.

4차 산업혁명을 견인할 주요 성장동력 중 하나로 각광을 받아온 3D프린팅 기술이...

4일 서울 코엑스에서 열린 ‘2019 대한민국 과학기술연차대회’에 참석한 과학자들 역시 한‧일 간 갈등에 깊은 관심을 보였다. 특히 ‘대한민국 산업 경쟁력은 제조업 업그레이드로’라는 주제로 열린 심포지엄에서 과학자들은 일본 정부가 그동안 국가 간 구축해온 ‘글로벌 가치사슬(Global Value Chain)’을 깨뜨렸다며, 사태 악화를 크게 우려했다.

4차 산업혁명을 이끌 핵심기술로 3D 프린팅을 비롯한 적층제조기술이 제조업은 물론 의료, 우주, 항공, 자동차 등 다양한 분야에서 주목을 받고 있다. 세계 3D 프린팅 시장 규모는 2015년 51억 달러에서 2019년 158억 달러로 매년 30% 이상 성장할 것으로 전망되고 있다. 이 같은 3D 프린팅의 발전 방향과 최신 트렌드를 직접 확인해 볼 수 있는 자리가 마련됐다. 2019 인사이드 3D 프린팅 컨퍼런스가 ‘첨단 제조의 새로운 시대’를 주제로 지난 26, 27일 이틀간 일산 킨텍스에서 열렸다.

세계 최대 IT·가전박람회 ‘CES 2019’가 8일(현지시간)부터 11일까지 미국 라스베이거스에서 열린다. 올 전시회에는 세계 155개국에서 4000여개 기업, 18만여 명의 관람객이 참가할 예정. 그러나 미‧중 간의 무역 갈등으로 중국 측 참가업체는 전년 대비 28% 줄어들었으며 중국 관람객 역시 크게 줄어들 전망이다. 주최 측이 통계를 의뢰한 CTA(Consumer Technology Association)에 따르면 ‘CES 2019’에 참가하는 중국 기업은 1211개로 지난해 1551개 기업에 비해 28.1%가 감소했다.

신기하고 재미있는 볼거리와 체험거리가 다양하게 펼쳐진 이번 경북과학축전은 14일부터 16일까지 ‘스마트 경북‧구미! 놀고, 상상하고, 꿈꾸라’는 주제로 열렸다. 특히 놀이터, 상상터, 꿈터로 이뤄진 전시‧체험 프로그램에서 가장 크게 인기를 끌었던 것은 포항공대 나노융합기술원의 ‘미니카 만들기 체험’이었다. 미니카를 조립해서 완성하고, 그것을 자동차 경주대회 트랙을 축소해 놓은 경기장에서 쌩쌩 달리기까지 하니 더욱 신나고 재미있었다.

박테리아 잉크를 사용하는 3D프린팅 기술이 개발됐다. 살아있는 박테리아의 기능을 발휘하기 때문에 화상치료 등에 응용될 전망이다. 과학자들은 이미 강도높은 부품생산이나 인공뼈 개발에 3D프린팅 기술을 활용하고 있다.