The Science Times

2022년 2월 17일부터 20일까지 4일간 AAAS(The American Association for the Advancement of Science: 미국 과학 진흥 협회)의 연례 회의가 열리고 있다. AAAS는 과학 발전을 위해서 노력하는 국제적인 비영리 단체로 “모든 사람의 이익을 위한 전 세계적인 과학, 공학 및 혁신과 발전”을 추구하고 있다. 디반 교수는 AAAS 연례회의 플래너리 세션에서 향후 10~20년 동안보다 ‘지속 가능’하며 ‘경제적’이고 ‘공평한’ 에너지 시스템이 구현되어야 한다고 주장했다. 이를 위해서는 전 세계에 긍정적인 영향을 미치는 과학을 가속하며 발전시키는 것이 핵심이 될 것이다.

지난해 말부터 시작해 올해 전 세계 대규모 코로나19 백신 접종이 시작되면서 사람들은 마스크를 벗고 코로나19 이전의 삶으로 돌아가길 간절하게 기대하고 있다. 과학이 코로나 이전의 삶을 우리에게 돌려줄 것이라는 희망이 생긴 것이다. 이러한 태도 변화는 3M의 과학 현황 지수(이하 SOSI) 연구를 통해 수치적으로 나타났다.

한국 사회에서 과학이 보조 수단이 아닌 것처럼 과학언론 역시 전체 언론의 보조 수단이 아니다. 지금부터라도 대중과의 소통을 늘리고 거시적인 차원에서 한국 과학언론을 세계에 알리는 작업을 서둘러야 할 것으로 보인다. 한국 사회에서 과학이 보조 수단이 아닌 것처럼 과학언론 역시 전체 언론의 보조 수단이 아니다. 지금부터라도 대중과의 소통을 늘리고 거시적인 차원에서 한국 과학언론을 세계에 알리는 작업을 서둘러야 할 것으로 보인다.

창간 18주년을 맞은 ‘사이언스타임즈’ 역시 과학 커뮤니케이션 구축에 남다른 노력을 기울여왔다. 과학대중화를 모토로 새롭고 다양한 시도를 통해 대중 속에 건전한 과학문화를 조성해왔으며, 선진국들과 비교해 뒤지지 않는 지금의 높은 국민 과학인지도를 조성하는데 크게 기여한 것은 분명한 사실이다. 4차 산업혁명 시대를 맞아 세계가 과학 커뮤니케이션의 필요성을 절감하고 있는 상황에서 사이언스타임즈 역시 모든 사람이 믿고 습득할 수 있는 ‘훌륭한’ 과학뉴스를 양산하는 더 강력한 시스템을 구축할 필요가 있다.

유성과학축제(Science&Fun)가 3일부터 6일까지 4일 동안 열린다. 대전 유성구가 주최한 유성과학축제는 ‘유성에서 즐기는 맛있는 과학!’을 슬로건으로 대면 행사와 비대면 행사가 함께 진행된다. 유성구는 과학기술정보통신부와 한국과학창의재단의 ‘2020년 지역 과학기술 문화 활성화 지원 사업’을 통해 전국 지자체 가운데 올해의 과학문화도시로 선정됐다. 유성과학축제는 유성구가 과학문화도시로 선정되었음을 대·내외적으로 알리고, 과학을 통해 유성구 주민들에게 즐거움을 전하고자 개최되었다.

제19회 부산과학축전이 전국 지역 과학축전의 피날레를 장식했다. 부산광역시와 부산광역시교육청이 주최한 부산과학축전은 11일부터 20일까지 10일 동안 개최되었다. 코로나19에 따라 ‘랜선, 생활 속 과학두기’를 주제로, 공식 홈페이지(http://busansf.or.kr)와 유튜브를 통해 실시간 온라인 송출을 진행했다.

2020년 강원과학기술대축전(지식재산페스티벌)이 성황리에 마무리됐다. 올해 5회를 맞는 강원과학기술대축전은 지식재산‧과학기술의 인식 제고를 목적으로 하는 강원도 최대의 과학축제로, 지난달 22일부터 31일까지 10일 동안 진행되었다.

비영어권 대학 학생들이 영어 문제로 과학을 포기한다는 논문이 발표되면서 국제적으로 큰 반향을 불러일으키고 있다. 멕시코와 같이 스페인어를 모국어를 하고 있는 나라는 물론 타이완처럼 중국어를 기반으로 하는 국가들에 이르기까지 많은 나라에서 과학자들이 언어적 불평등에 대한 주장을 지지하고 있는 중이다.

코로나19 팬데믹 사태로 인해 급작스럽게 원격 수업이 시작되면서 교육격차에 대한 우려가 커지고 있는 것이 사실이다. 이에 교육 현장의 우수 수업 사례 경험을 공유하고 미래 교육의 발전 방향을 모색하는 자리가 마련됐다. 교육부와 한국과학창의재단은 23일부터 25일까지 ‘2020 과학·수학·정보 교육 더하기 온라인 학술대회’를 열고, 인공지능 시대에 에듀테크를 활용해 학생들의 흥미와 성취를 높이는 다양한 수업 방식들을 선보였다.

코로나19 지역사회 감염 확산 예방을 위해 온라인으로 열린 대전 사이언스 페스티벌이 지난 10일 막을 내렸다. 대전광역시가 주최하고 과학기술정보통신부와 한국과학창의재단이 후원해 지난 7일부터 10일까지 개최된 이번 행사는 과학문화 관련 유명인사, 과학 크리에이터 등의 온라인 과학 라이브 강연, 온라인 시민 참여 공모전 등 다채로운 행사들이 진행돼 눈길을 끌었다.