과학핫이슈
[KOFAC 동향리포트] 독일 ‘대화하는 과학 재단’ 청소년-과학자 간 대화 프로그램 진행
ⓒ게티이미지뱅크
[주요 동향]
「I’m a Scientist」는 5학년 이상 청소년을 대상으로 연구자와 직접 대화를 나누는 기회를 제공하고 있다. 해당 플랫폼에서 약 2주간 진행하는 온라인 소통 프로그램은 특정 주제에 대해 질의 응답하는 실시간 라이브 채팅 방식으로 이뤄진다. 학생들은 과학자들의 답변을 평가하는 투표를 진행하며, 가장 많은 표를 얻은 과학자는 과학커뮤니케이션 지원금(500 유로)을 받는다.
가장 최근에 최고 과학자로 꼽힌 이는 헬름홀츠 젠트럼 드레스덴-로센도르프 연구소에서 근무 중인 도미닉 콜(Dominik Koll)이다. 그는 ‘입자 세계’라는 주제로 진행한 소통에서 학생들의 높은 평가를 받았다. 콜은 “언론 인터뷰 등 지금껏 내 연구 분야를 소개할 기회는 많았으나, 대중을 상대로 한 소통 기회는 갖지 못했다”라며 “「I’m a Scientist」를 통해 학생들과 과학에 대해 직접 소통할 수 있었다”고 소감을 밝혔다.
그는 이어 “과학기술 연구에 대한 학생들의 관심과 열정이 매우 인상 깊었다”라며 “이번 프로그램을 통해 많은 학생들이 과학에 관심을 가질 수 있을 것”으로 보았다. 그는 마지막으로 “어떤 형태라도 상관없으니, 더 많은 동료 과학자들이 과학 소통에 참여했으면 좋겠다”며 “나 역시 과학 소통 활동을 지속할 것”이라는 계획을 덧붙였다.
작년 11월부터 본격적으로 진행된 해당 프로그램은 현재까지 총 3개의 주제(지속가능성, 감염, 입자 세계)를 다뤘다. 지금껏 과학자 71명과 138개교 학생 및 교사가 참여했다. 네 번째 주제인 건강은 오는 2월 14일부터 25일까지 진행될 예정이다.
한편 해당 프로그램은 본래 영국에서 2010년 처음 시작된 것이다. 독일어 서비스는 지난 2020년부터 운영하고 있다. 이는 자연과학자 및 의사 협회, 클라우스치라 재단(Klaus Tschira Foundation), 빌헬름&헤레우스 재단(Wilhelm und Else Heraeus-Stiftung)의 지원을 바탕으로 이뤄진 것이다.
[현황 분석]
국내에서도 여러 과학기술 단체 및 학회에서 대중들과 만나는 접점을 늘려가고 있다.
한국과학창의재단은 지난 2014년부터 ‘다들배움’이라는 프로그램을 통해 숙련된 과학커뮤니케이터를 전국에 있는 학교로 보내고 있다. 각 학교를 방문한 과학커뮤니케이터들은 학생들의 눈높이에 맞는 과학강연을 진행한다. 이는 과학문화확산사업의 일환으로 진행되는 것이다.
과기인재진로지원센터 역시 ‘드림톡콘서트’를 통해 희망하는 분야의 과학자를 학교로 보낸다. 또한 온라인 진로 컨설팅을 통해 해당 분야 진학을 희망하는 학생들과 과학자 간 소통 기회를 제공하고 있다.
[시사점]
과학자들은 다양한 방법으로 대중들과 소통하고 있다. 과학자들은 이를 통해 과학기술에 대한 지식을 공유하는 한편 그 이해도를 높이고 있다.
이제는 한 발짝 더 나아가, 과학기술자들의 삶과 연구에 대한 관심이 필요하다. ‘이공계 진로를 앞둔 학생’뿐만 아니라 ‘일반 대중’ 역시 과학기술 연구에 대해 더 깊이 이해할 시점이 된 것이다. 대중은 과학기술 각 분야의 현재와 함께 향후 방향성에 대해서도 함께 공유하고 고민할 수 있어야 한다.
다행히 코로나19 팬데믹 이후 온라인 소통이 강화되고 있다. 우리나라에서도 온라인 랩미팅 「I’m a Scientist」와 같은 다양한 방식의 소통 프로그램이 활성화돼야 한다.
* 이 글은 한국과학창의재단에서 발행하는 ‘동향리포트’로부터 제공받았습니다.
(256)
관련기사
목록 보기전체 댓글 (0)
로그인후 이용 가능합니다.
-
화성 생명체 흔적 2ｍ 파야 나오는데…현재 로버는 5㎝가 한계
'붉은 행성' 화성에서 고대 생명체 흔적을 확인하기 위해 로버가 활동 중이지만 이를 찾아내는 것이 예상보다 훨씬 더 어려울 수 있는 것으로 나타났다. 이 로버들은 약 5㎝를 드릴로 뚫고 토양과 암석 시료를 채취하는데, 화성 표면에 내리쬐는 우주선(線)으로 고대 생명체 흔적이 있었다고 해도 모두 분해돼 적어도 2ｍ 이상 파고들어야 하는 것으로 제시됐기 때문이다. 미국 항공우주국(NASA)에 따르면 고더드 우주비행센터의 알렉산더 파블로프 박사가 이끄는 연구팀은 화성 환경 조건을 만들어 고대 생명체의 증거가 될 수 있는 아미노산의 분해를 실험한 결과를 과학저널 '우주생물학'(Astrobiology)에 발표했다.
-
지구기온 2℃ 억제목표 일시적으로 넘어도 충격 수십년 더 지속
지구온난화로 기온이 억제 목표인 산업화 이전 대비 2℃ 이상 오르면 절정을 찍고 다시 떨어진다고 해도 이후에도 수십년에 걸쳐 생물다양성을 위협할 것이라는 비관적 전망이 나왔다. 지구촌이 합의한 기온 상승 억제 목표를 최종적으로 달성해도 중간 과정에서 이를 넘어서면 파괴적 영향이 이어지는 만큼 일시적으로라도 이를 넘어서지 않도록 시급한 조치가 필요하다는 것이다.
-
전남대, ‘익룡 군집 생활 증명’ 발자국 화석 발굴…”세계 최초”
전남대학교는 허민 교수(지구환경과학부·한국공룡연구센터장)연구팀이 익룡의 군집 생활을 증명해 주는 발자국 화석을 세계 최초로 발굴했다고 28일 밝혔다. 연구팀은 최근 중생대 백악기에 만들어진 전남 화순군 서유리 공룡 화석지에서 2∼6㎝ 크기의 익룡 발자국 350여개가 무더기로 남아있는 화석들을 발견했다. 발견 당시 익룡 발자국들은 거의 빈틈이 없을 정도로 빽빽하게 밀집돼 있으며, 앞·뒷발이 선명하게 보일 만큼 보존 상태도 양호한 것으로 나타났다.
-
과기정통부, 제1회 청소년과학대장정 참가자 모집
과학기술정보통신부(과기정통부)와 한국과학창의재단은 과학종합캠프인 '제1회 청소년과학대장정'에 참가할 중학생 100명을 28일부터 다음 달 13일까지 모집한다고 27일 밝혔다. 과학대장정은 우주·항공 분야와 기후·에너지 분야 등 2개 주제로 진행되며, 학생들은 8월 9일부터 13일까지 4박 5일간 전국 출연연, 대학, 기업, 과학관, 공공기관 등을 탐방한다.
-
‘인류의 요람’ 오스트랄로피테쿠스 화석 연대 100만년↑
남아프리카공화국 요하네스버그에서 북서쪽으로 약 40㎞ 떨어진 '스테르크폰테인(Sterkfontein) 동굴'은 인류의 공통 조상인 오스트랄로피테쿠스 속(屬) 화석이 가장 많이 발굴돼 '인류의 요람'으로 알려져 있다. 1936년 첫 발굴이후 '미시즈 플레스'(Mrs. Ples)와 '리틀 풋'(Little Foot) 등 인류사 연구에 중요한 단서가 된 화석들이 잇달아 나왔으며 1999년 유네스코 세계문화유산에 등재되기도 했다.
-
열량 태우는 ‘갈색 지방세포’ 늘려 비만 치료할 단초 발견
잉여 영양분을 세포 안에 축적해 살이 찌게 하는 '백색 지방세포'를 영양분을 태워 없애는 '갈색 지방세포'로 바꾸는 방법을 국내 연구진이 찾아냈다. 울산과학기술원(UNIST)은 생명과학과 고명곤 교수팀이 전북대 안정은 교수팀과 공동으로 TET(Ten-eleven translocation) 단백질을 억제하면 백색 지방세포가 갈색 지방세포화 되고, 기존 갈색 지방세포는 더 활성화돼 열량 소비를 촉진한다는 사실을 발견했다고 26일 밝혔다.
-
유유상종, 비슷한 체취 가진 사람이 처음부터 친구로 끌린다
'유유상종'(類類相從)이라는 말처럼 몸에서 나는 냄새가 비슷한 사람끼리 서로 알아보고 친구가 될 가능성이 높다는 과학 연구 결과가 나왔다. 또 친구를 맺은 사람들이 낯선 사람들보다 체취가 비슷할 가능성이 높으며, 냄새 판별 기기인 전자코(eNose)를 통해 체취를 확인하면 서로 낯선 두 사람이 친구가 될 수 있는지도 예측할 수 있는 것으로 나타났다. 흔히 '케미가 맞는다'라는 말을 많이 해왔는데 실제로 후각 차원에서 화학(chemistry)이 작용하는 셈이다.