달 착륙 50주년 및 한국항공우주연구원 창립 30주년을 기념하기 위해 마련된 ‘2019 항공우주특별전’이 국립중앙과학관 미래기술관 3층 특별전시실에서 오는 9월 1일까지 열린다.
국립중앙과학관과 한국항공우주연구원이 공동 주최한 이번 행사는 항공, 발사체, 위성, 우주 및 탐사기술에 대한 이해를 높이고 관심을 유도하기 위해 마련됐다.
항공우주 전시물 다채롭게 소개
항공우주특별전에서는 항공, 우주탐사, 인공위성, 발사체 등 항공 우주 관련한 다채로운 콘텐츠를 전시하고 있다.
태양계 행성 소개와 함께 보이저 1호가 지구에서 얼마나 멀어지고 있는지를 실시간으로 보여주는 영상으로 전시가 시작된다.
현재 국립중앙과학관이 보유하고 있는 희귀 전시물인 월석도 전시돼 눈길을 끌었다. 이 월석은 1972년 12월 아폴로 17호가 달에서 가져온 것으로 알려져 있다.
항공우주연구원 연구 성과 모형 및 패널 전시 구간에는 위성과 로켓, 모형 비행선을 중심으로 한 다양한 모형물들이 전시되었다.
인공위성 전시물로는 다목적실용위성 아리랑 5호 및 7호의 1/3 축소모형과 정지궤도 복합위성 천리안 2A호 1/3 축소모형을 소개해 실체감을 더한다.
아울러 아리랑 위성 궤도를 보여주는 영상물과 함께 ‘우주에서 보는 세계’라는 제목으로 항공우주연구원이 제공한 위성영상도 전시하고 있다.
로켓 전시물로는 나로호와 함께 2021년 발사 예정인 한국형 발사체 축소 모형을 비교하여 소개하고 있다.
한국형 발사체는 로켓 추진체가 4개로 이루어져 더 높은 궤도로 보낼 수 있는 모델로, 현재 4개 로켓 분사 밸런스를 맞추는 과정에 있는 것으로 알려졌다.
항우연 개발 무인기, 다양한 활용 기대
이번 특별전에서는 항공우주연구원이 직접 개발하고 있는 고고도 전기 동력 무인기 EAV-3, 실용급 틸트로터 무인기 TR60 등 무인기도 선보여 많은 사람들의 관심을 끌었다.
고고도 전기 동력 무인기 EAV-3는 무인기 EAV 시리즈 가운데 가장 최근에 개발된 기종으로 2016년 출시했다.
동체가 9m, 좌우 날개 길이가 20m에 달하면서도 중량은 53kg에 불과하며, 운항속도는 초속 7m 정도다. 아울러 태양열 전지와 2차 전지로 구성된 전원시스템을 활용해 친환경적인 것이 특징이다.
성층권 높이(18.5km)에서도 비행이 가능하며, 기상관측이나 오폐수 불법 유출 등 환경법 위반을 감시하는 역할을 수행할 수 잇다.
실용급 틸트로터 무인기 TR60은 미국에 이어 우리나라에서 두 번째로 발명된 기종으로 미래 개인 항공기로 주목받고 있다.
이륙할 때는 프로펠러 방향이 위를 향하고, 비행 시에는 프로펠러 방향이 전방을 향해 활주로가 없는 협소한 공간에서도 수직 이착륙 운용이 가능하다.
현재는 무인 항공으로 동해안 어선 감시에 활용하고 있으며, 향후 군용수송기나 유인 항공기로 개발을 기대하고 있다.
다양한 관람객 참여 공간도 함께 마련돼
이번 특별전에서는 우리말 달 지명 짓기, 화성 탐사 로버 조종, 우주정거장 체험관, 드론 농구 등 관람객들이 직접 참여할 수 있는 공간도 다채롭게 마련됐다.
우리말 달 지명 짓기는 포스트잇을 활용해 달의 앞면과 뒷면에 이름을 자유롭게 붙여보는 체험물로 관람객들의 상상력을 자극했다.
우리말 달 지명 짓기 코너를 통해 우수상 10명, 참가상 100명을 뽑아 문화상품권을 증정하는 이벤트도 함께 진행해 참여율을 높였다.
화성 탐사로버 체험과 드론 농구 체험장은 어린이 참관객들에게 인기가 높았다. 화성 탐사로버 체험은 공 모양의 무인 탐사로버를 직접 원격 조종하여 화성 표면 모형물 곳곳을 탐사하는 간접 경험할 수 있다.
체험장 벽면에는 화성 탐사선인 인사이트, 스피릿, 오퍼튜니티, 큐리오시티 이미지물이 전시되어 화성 탐사 역사를 재조명하기도 했다. 드론 농구는 드론을 조종하여 천장에 매달린 링 속으로 통과시켜보는 체험물이다.
드론 체험은 안전 문제가 있어 정해진 시간에 간단한 교육 이후에만 체험해할 수 있으며, 드론 기체는 플라스틱 프레임으로 보호 처리가 되어있다.
드론 농구를 체험한 학생은 “드론 조종이 처음이라 쉽지는 않았지만 직접 체험을 해볼 수 있어서 재미있었다”고 소감을 전했다.
‘우주정거장에 간다면?’ 체험장에서는 모형 우주정거장 안쪽에 준비된 의자에 앉아서 무중력 공간에 있는 것과 같은 사진을 찍을 수 있는 공간이 마련되기도 했다.
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'붉은 행성' 화성에서 고대 생명체 흔적을 확인하기 위해 로버가 활동 중이지만 이를 찾아내는 것이 예상보다 훨씬 더 어려울 수 있는 것으로 나타났다. 이 로버들은 약 5㎝를 드릴로 뚫고 토양과 암석 시료를 채취하는데, 화성 표면에 내리쬐는 우주선(線)으로 고대 생명체 흔적이 있었다고 해도 모두 분해돼 적어도 2m 이상 파고들어야 하는 것으로 제시됐기 때문이다. 미국 항공우주국(NASA)에 따르면 고더드 우주비행센터의 알렉산더 파블로프 박사가 이끄는 연구팀은 화성 환경 조건을 만들어 고대 생명체의 증거가 될 수 있는 아미노산의 분해를 실험한 결과를 과학저널 '우주생물학'(Astrobiology)에 발표했다.
지구온난화로 기온이 억제 목표인 산업화 이전 대비 2℃ 이상 오르면 절정을 찍고 다시 떨어진다고 해도 이후에도 수십년에 걸쳐 생물다양성을 위협할 것이라는 비관적 전망이 나왔다. 지구촌이 합의한 기온 상승 억제 목표를 최종적으로 달성해도 중간 과정에서 이를 넘어서면 파괴적 영향이 이어지는 만큼 일시적으로라도 이를 넘어서지 않도록 시급한 조치가 필요하다는 것이다.
과학기술정보통신부(과기정통부)와 한국과학창의재단은 과학종합캠프인 '제1회 청소년과학대장정'에 참가할 중학생 100명을 28일부터 다음 달 13일까지 모집한다고 27일 밝혔다. 과학대장정은 우주·항공 분야와 기후·에너지 분야 등 2개 주제로 진행되며, 학생들은 8월 9일부터 13일까지 4박 5일간 전국 출연연, 대학, 기업, 과학관, 공공기관 등을 탐방한다.
전남대학교는 허민 교수(지구환경과학부·한국공룡연구센터장)연구팀이 익룡의 군집 생활을 증명해 주는 발자국 화석을 세계 최초로 발굴했다고 28일 밝혔다. 연구팀은 최근 중생대 백악기에 만들어진 전남 화순군 서유리 공룡 화석지에서 2∼6㎝ 크기의 익룡 발자국 350여개가 무더기로 남아있는 화석들을 발견했다. 발견 당시 익룡 발자국들은 거의 빈틈이 없을 정도로 빽빽하게 밀집돼 있으며, 앞·뒷발이 선명하게 보일 만큼 보존 상태도 양호한 것으로 나타났다.
남아프리카공화국 요하네스버그에서 북서쪽으로 약 40㎞ 떨어진 '스테르크폰테인(Sterkfontein) 동굴'은 인류의 공통 조상인 오스트랄로피테쿠스 속(屬) 화석이 가장 많이 발굴돼 '인류의 요람'으로 알려져 있다. 1936년 첫 발굴이후 '미시즈 플레스'(Mrs. Ples)와 '리틀 풋'(Little Foot) 등 인류사 연구에 중요한 단서가 된 화석들이 잇달아 나왔으며 1999년 유네스코 세계문화유산에 등재되기도 했다.
잉여 영양분을 세포 안에 축적해 살이 찌게 하는 '백색 지방세포'를 영양분을 태워 없애는 '갈색 지방세포'로 바꾸는 방법을 국내 연구진이 찾아냈다. 울산과학기술원(UNIST)은 생명과학과 고명곤 교수팀이 전북대 안정은 교수팀과 공동으로 TET(Ten-eleven translocation) 단백질을 억제하면 백색 지방세포가 갈색 지방세포화 되고, 기존 갈색 지방세포는 더 활성화돼 열량 소비를 촉진한다는 사실을 발견했다고 26일 밝혔다.
'유유상종'(類類相從)이라는 말처럼 몸에서 나는 냄새가 비슷한 사람끼리 서로 알아보고 친구가 될 가능성이 높다는 과학 연구 결과가 나왔다. 또 친구를 맺은 사람들이 낯선 사람들보다 체취가 비슷할 가능성이 높으며, 냄새 판별 기기인 전자코(eNose)를 통해 체취를 확인하면 서로 낯선 두 사람이 친구가 될 수 있는지도 예측할 수 있는 것으로 나타났다. 흔히 '케미가 맞는다'라는 말을 많이 해왔는데 실제로 후각 차원에서 화학(chemistry)이 작용하는 셈이다.