#1 뉴욕에 거주하는 대학생 아우스만 바는 지난해 11월 갑자기 경찰에 체포됐다. 애플 스토어에서 상습적으로 물건을 훔쳤다는 혐의였다. 경찰이 그를 범인으로 지목한 이유는 애플의 안면 인식 소프트웨어가 제시한 증거 때문이었다. 하지만 조사 결과 그는 실제 범인이 아닌 것으로 밝혀졌고, 아우스만 바는 애플 사를 상대로 무려 10억 달러(약 1조 1500억 원)에 이르는 소송을 진행 중이다.
#2 지난 2014년 샌프란시스코에 거주하는 데니스 그린이라는 여성은 자동차를 운전하다 순찰차에 둘러싸였다. 경찰에 의해 차 밖으로 끌려 나온 그녀는 무려 6명의 경찰관들이 총을 겨눈 상태에서 무릎을 꿇어야 했다. 그런데 이 사건 역시 안면기술 시스템의 오류에 의해 빚어진 해프닝이었다. 자동차 번호 판독을 잘못해 그녀가 몰던 렉서스를 도난차량으로 인식했던 것. 샌프란시스코 시는 이 사건과 관련된 소송 및 판결을 해결하는 데 50만 달러 이상의 비용을 지출해야 했다.
올해 5월 중순 샌프란시스코 시는 데니스 그린 사건과 관련된 안면인식 도구들의 사용을 금지하기 위한 투표를 실시했다. 그 결과 8대 1의 압도적인 표 차이로 경찰관들의 안면인식 도구 사용을 금지한다는 결론을 냈다. 이로써 샌프란시스코는 안면인식 도구 사용을 금지한 최초의 미국 도시가 됐다. 이 규정은 180일 후에 시행될 예정이다.
샌프란시스코 시 관계자는 데니스 그린 사건의 안면인식 시스템 결함은 빅브라더 방식의 감시 기능이 남용될 수 있음을 보여준 대표적인 사건이라고 밝혔다. 미국 법무부도 안면인식 기술의 경우 항상 정확한 것은 아니며, 시민들의 사생활 보호에 중대한 도전이 되고 있다는 내용의 보고서를 낸 바 있다.
최근 일고 있는 안면인식기술에 대한 또 다른 논란은 이 시스템이 가진 편견이다. 구글 사의 클라우드컴퓨팅 담당자인 다이앤 그린은 안면인식기술에 다양성이 결여되어 있으며 편견이 내재되어 있다고 주장했다.
이와 관련된 대표적인 사례가 아마존 사의 유색인종 오류 건이다. 지난해 미국의 한 시민단체가 아마존의 안면인식 소프트웨어에 대해 테스트해본 결과, 미국의 흑인 연방 의원 28명을 범죄자라고 인식하는 것으로 나타난 것. 이에 따라 해당 기술은 유색인종에 대해 편견이 있는 것으로 추정됐다.
‘민주주의의 비소’ 같은 기술이라고 비난
서구사회에서 CCTV 카메라 설치 밀도가 가장 높은 영국에서는 인권 단체 리버티(Liberty)가 나서서 안면인식기술이 ‘민주주의의 비소’ 같은 존재라고 비난했다. 이들은 안면인식기술이 전체주의적이며 흑인 및 소수민족에 차별적으로 사용될 수 있다고 주장한다.
이와 관련해 대표적으로 거론되는 국가가 중국이다. 사람 얼굴 및 자동차 번호판의 식별이 가능한 스마트 안경을 중국과 함께 공동으로 개발하는 책임자인 데이비드 반두르스키는 지난해 로이터 사와의 인터뷰를 통해 중국은 공산당 정권의 체제 유지에 대한 불안감으로 인해 이런 신기술을 사회 및 정치적 통제의 수단으로 보고 있다고 주장했다.
실제로 중국의 안면인식기술 개발 의지는 대단하다. 중국 과학기술부의 공식 보도에 의하면 2초 내에 안면을 인식하고 블랙리스트에 이름이 오른 개인의 데이터를 중앙 서버로부터 비교할 수 있는 기술에 투자를 단행한 것으로 밝혀졌다.
최근 중국 정부는 신장 지역에 거주하는 소수 무슬림들의 얼굴, 키, 신체 특징, 휴대전화 고유 주소 등에 대한 정보를 기록하기 위한 스캐닝 시스템을 사용하고 있는 것으로 밝혀져 논란이 되고 있다. 이렇게 취합된 정보는 중국의 중앙정부가 활용하는 주요 시스템 중 하나로 보내져 관리되는 것으로 알려졌다.
안면인식기술은 기업들의 마케팅 전략에도 매우 유용한 도구다. 다양한 사물인터넷 기기들로 수집된 개인의 얼굴 데이터들이 광고업계에서 만들어놓은 세부적인 디지털 정보와 만나게 되면 기업들은 소비자의 얼굴 정보를 이용해 그들이 어떤 상품을 선호하는지에 대한 지도를 만들 수 있기 때문이다.
얼굴 사진만으로 정치 성향 알아낼 수 있어
문제는 얼굴 사진으로부터 알아낼 수 있는 정보가 상품의 선호도뿐만이 아니라는 데 있다. 지난 2017년 스탠퍼드 대학의 마이클 코신스키 교수는 안면인식기술을 이용해 그 사람이 동성애자인지의 여부를 파악하는 연구결과를 발표했다. 온라인 만남 사이트의 사진을 이용한 그의 동성애자 식별 프로그램은 남자는 91%, 여자는 83%의 정확도로 동성애자를 구별했다.
코신스키는 동성애뿐만 아니라 얼굴 사진만으로 그 사람의 정치적 성향, IQ, 범죄를 저지를 가능성, 특정 성격, 사회성 등의 개인적 특징을 알아낼 수 있다고 주장했다. 실제로 그는 사람의 얼굴에서 그들의 정치관을 읽을 수 있음을 확인한 예비연구 결과를 가지고 있다고 밝혔다.
얼굴만으로 그 사람에 관한 여러 정보를 알아낼 수 있다는 코신스키의 주장은 살인을 저지를 가능성이 높은 사람들을 미리 체포하는 내용의 영화 ‘마이너리티 리포트’를 연상시킨다. 그는 얼굴 사진에 대한 정보가 많이 축적될수록 그 사람이 사이코패스인지 혹은 범죄를 저지를 가능성이 높은지를 더욱 쉽게 판별할 수 있다고 주장한다.
코신스키는 이 같은 미래가 어떤 면에서는 경비원들이 자신의 판단하에 위험해 보이는 사람을 입장시키는 않는 것과 크게 다르지 않다는 입장이다. 하지만 이는 매우 위험한 발상이다. 범죄를 저지를 가능성이 상대적으로 높은 사람이라 할지라도 그가 반드시 행동으로 이를 옮기는 것은 아니라는 점에서 문제가 된다.
안면인식기술이 이처럼 논란의 쟁점으로 떠오른 가장 큰 이유는 규제가 아직 기술을 따라오지 못하고 있기 때문이다. 즉, 다른 사람의 얼굴을 이용해 그의 프라이버시를 침해할 수 있을 정도의 정보를 도출하는 것을 방지할 수 있는 법이 아직 없기 때문이다.
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유방암은 흔한 암 유형 가운데 하나다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 매년 전 세계에서 유방암 진단을 받는 사람이 약 230만 명에 달한다. 유방암도 초기에 찾아내면 대체로 치료 효과를 볼 수 있다. 하지만 이미 다른 부위로 전이된 상태에서 발견되면 훨씬 더 치료하기 어렵다. 암의 전이는, 원발 암에서 떨어져 나온 '순환 종양 세포' 클러스터(CTCs)가 혈류를 타고 다른 기관으로 이동해 새로운 종양을 형성하는 것이다.
화성 탐사 후발주자인 중국이 미국보다 2년 앞서 화성 암석시료를 지구로 가져올 것이라고 중국 우주탐사 관계자가 밝혔다. UPI 통신과 우주 전문 매체 '스페이스뉴스' 등에 따르면 중국의 화성탐사 미션 '톈원(天問)1'을 설계한 쑨쯔어저우 연구원은 지난 20일 난징대학 개교 120주년 세미나에 참석해 우주선 두 대를 활용해 화성 암석 시료를 지구로 가져오는 '톈원3호' 계획을 공개했다.
정부가 주류시장으로 나아갈 수 있을 것으로 예측되는 미래혁신기술 15개를 도출했다. 선정된 기술은 완전자율 비행체·주행차, 맞춤형 백신, 수소에너지, 초개인화된 인공지능(AI), 생체칩, 복합재난 대응시스템, 양자암호통신기술 등이다. 과학기술정보통신부(과기정통부)는 23일 제40회 국가과학기술자문회의 심의회의 운영위원회를 열고 이같은 내용이 담긴 제6회 과학기술예측조사 결과안 등을 심의·보고했다.
한국과학기술원(KAIST)은 신소재공학과 이건재 교수팀이 100㎚(나노미터) 두께 단일 소자에서 인간 뇌의 뉴런과 시냅스를 동시에 모사하는 뉴로모픽 메모리를 개발했다고 23일 밝혔다. 뉴런은 신경계를 이루는 기본적인 단위세포이고, 시냅스는 뉴런 간 접합 부위를 뜻한다. 1천억개 뉴런과 100조개 시냅스의 복잡한 네트워크로 구성된 인간 뇌는 그 기능과 구조가 고정된 것이 아니라 외부 환경에 따라서 유연하게 변한다.
올해 하반기부터 자율주행차 실증 구간이 기존 7개 지구에서 14개 지구로 확대된다. 국토교통부는 최근 '자율차 시범운행지구 위원회'를 통해 서울 강남과 청계천, 강원도 강릉 등 7개 신규지구 선정과 광주광역시 등 기존 3개 지구 확장에 대한 평가를 마쳤다면서 24일에 시범운행지구를 확정·고시를 할 예정이라고 23일 밝혔다.
'숨소리 빼곤 다 거짓말'이라는 비유적 표현이 있는데, 인간이 내쉬는 날숨도 개인마다 달라 지문이나 홍채 등처럼 생체인증 정보로 활용할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 일본 규슈대학에 따르면 이 대학 재료화학공학연구소 과학자들이 도쿄대학과 함께 날숨에 섞여 있는 화합물을 분석해 개인을 식별, 인증할 수 있는 인공코 시스템을 개발한 결과를 과학 저널 '케미컬 커뮤니케이션스'(Chemical Communications)에 발표했다.
연조직 육종(soft-tissue sarcoma)은 근육, 결합조직, 지방, 혈관, 신경, 힘줄, 관절 활막(joint lining) 등에 생기는 암이다. 신체 부위별로 보면 팔다리, 복강 후벽, 내장, 체강, 두경부 순으로 자주 발생한다. 희소 암으로 분류되기는 하지만, 미국의 경우 한 해 5천 명 넘는 환자가 연조직 육종으로 사망한다. 특히 활막 육종은 폐로 많이 전이해 예후가 좋지 않다.