The Science Times

Alphasat은 더욱 확장된 INMARSAT의 글로벌 모바일 네트워크를 위해서 설계된 위성이다. 이는 유럽 우주국과 민간 파트너쉽을 강화할 수 있는 좋은 기회가 된다. 현재 활발하게 참여하고 있는 민간 기업의 우주 산업 참여에도 좋은 동기부여가 될 수 있다.

국립중앙과학관은 오는 19일 오후 5시부터 과학관 유튜브 채널을 통해 달이 지구의 그림자에 일부 가려지는 부분월식 관측 행사를 생중계한다고 17일 밝혔다. 부분월식은 태양, 지구, 달이 일직선으로 놓여있지 않고 약간 어긋나 있을 때 발생하는 현상으로 올해는 유럽 서부, 아메리카, 아시아, 호주 등의 지역에서만 관측할 수 있다.

이번 글은 기술적으로는 항공우주에 관한 것이 아니다. 하지만 사업적으로 본다면 항공우주뿐만 아니라 세계 경쟁력을 갖추고 진출하려는 스타트업 기업들을 위한 제언이다. BTS(방탄소년단)의 세계적인 인기가 우리 기업들의 국제 경쟁력에 도움되는 정도를 정량적으로 분석한 숫자를 말하기는 어렵지만 도움이 되는 자체는 분명한 사실이다.

지난 9일 지구로 귀환한 크루2 비행사들은 우주식량 재배 프로젝트인 ‘우주식물실험(Plant Habitate, 이하 PH)-04’ 목적으로 국제우주정거장(ISS)에서 재배하고, 수확에 성공한 고추도 함께 가져왔다. 재배에 성공한 고추는 뉴멕시코 주립대학에서 개발한 ‘뉴맥스 에스파놀라(NuMex ‘Española Improved’라는 교배 품종이다. 나사 연구진들이 2년간 전 세계 24개 품종 중에서 고른 것이다. 이 품종은 우주와 같은 실험 장치를 지상에 설치해 테스트한 결과 재배해 가장 잘 적응했다.

정부는 2031년까지 공공 목적 위성 170여기 개발과 국내 발사체 40여회 발사를 추진키로 했다. 과학기술정보통신부(과기정통부)는 15일 한국항공우주연구원(항우연)에서 김부겸 국무총리 주재로 열린 제21회 국가우주위원회에서 이런 계획이 심의·의결됐다고 밝혔다.

한국천문연구원(천문연)과 육군은 15일 연구원 장영실홀에서 '국가우주력 발전 도모 및 우주 영역의 군사적 활용도 모색'을 위한 업무협약을 체결했다. 천문연은 육군에서 추진하는 우주 영역·환경 감시·위성항법 연구, 위성 탑재체 개발 등에 대한 협력, 우주개발 관련 학술 연구자료 공유, 인적·물적 자원 상호 활용, 전문인력 양성 등을 지원하게 된다.

올해 한국형발사체 누리호(KSLV-Ⅱ) 1차 발사 등으로 우주개발에 관한 국민 관심이 높아진 가운데 내년 대통령선거가 다가오면서, 우리나라에 우주 전담 정부조직이 필요하다는 논의가 다시 탄력을 받고 있다. 우주 강국 대열에 합류하기 위해 관련 업무를 효율적으로 수행할 별도의 새 조직이 필요하다는 의견은 국내에서 정치권을 중심으로 수년 전부터 꾸준히 제기됐다.

오는 19일 달 일부가 지구 그림자에 가려지는 부분 월식 현상이 일어난다. 11일 한국천문연구원에 따르면 이번 월식은 19일 오후 4시 18분 24초부터 시작되는데, 달이 오후 5시 16분에 뜨기 때문에 월출 이후 시점부터 관측할 수 있다.

민간 우주정거장은 록히드마틴같은 전통적인 항공우주 전문기업들과 블루오리진 같은 신흥 우주탐사 전문기업들이 최근 들어 주목하고 있는 프로젝트다. 이들 기업은 저마다의 강점을 내세워 오는 2030년까지 민간 우주정거장을 가동한다는 목표아래 프로젝트 추진에 박차를 가하고 있다.

이상률 한국항공우주연구원(이하 항우연) 원장이 10일 한국형 발사체 누리호와 관련, "(향후) 발사에 성공하게 되면 현재 3단인 누리호로도 4단에 700㎏짜리 달착륙선을 올려 달에 보낼 수 있다"고 밝혔다. 이 원장은 이날 서울가든호텔에서 열린 국방대학교 안보문제연구소·한국국방우주학회 주최 '국방우주역량 강화를 위한 국방우주정책 발전방향' 학술회의 토론자로 나서 '실제로 달 탐사를 할 수 있는 건 언제인가'라는 취지의 질문에 한국의 우주 발사체에 대한 고체 연료 사용 제한이 해제됐다는 점을 언급하면서 이같이 설명했다.