The Science Times

기존보다 두께를 대폭 줄이고, 인식 범위도 화면 전면으로 넓힐 수 있는 지문 센서가 개발됐다. 한국전자통신연구원(ETRI)은 포항공과대학교(POSTECH), 전자부품제조기업인 클랩(CLAP)과 함께 지문 인식 성능을 높일 수 있는 지문 센서를 개발했다고 30일 밝혔다. 지문 인식 장치는 빛의 음영을 전기에너지로 변환하는 광센서 등으로 구성되는데, 기존에는 광센서를 만들 때 주로 실리콘을 사용했다.

국내 유일 전기전문 연구기관인 한국전기연구원(KERI, 이하 전기연)이 전기기술에 기반을 둔 미래 4대 모빌리티 핵심 기술들을 30일 소개했다. 전기연은 이날 '연구현장 온라인 브리핑'을 열고 유튜브를 통해 소속 연구원들이 직접 개발한 '전기차용 SiC(탄화규소) 전력반도체', '전기선박 육상시험소'(LBTS), '드론/플라잉카용 전기엔진 국산화', '액체수소 생산 및 장기 저장기술'을 차례로 설명했다.

30일 서울 마포구 상암동에서 자율주행차가 대중교통수단으로서 첫 운행에 나선다. 서울시는 30일 자율주행자동차 시범운행지구인 상암동에서 승용차형 자율주행차 3대가 운행을 시작한다고 29일 밝혔다. 시는 "시민들이 자유롭게 탈 수 있는 교통수단으로서의 자율차 운행이 시작된다는 점에서 자율주행차 상용화 시대를 여는 첫걸음을 떼는 것"이라고 설명했다.

머지않은 미래에는 항해사들의 근무지가 배가 아닌 육지에 위치한 데이터 관제센터가 될 날이 멀지 않았다. 사람이 탑승하지 않는 자율 항해 컨테이너선이 세계 최초로 항해에 들어갔기 때문이다. 세계 최초로 자율 항해에 나선 컨테이너선의 이름은 노르웨이의 야라버켈란트호다.

'15분 완충으로 장거리 주행이 가능한 고용량 배터리'(이정호 한양대 교수), '1시간 이내 진단가능한 감염병 체외진단 기술'(필메디)등이 올해 10대 나노기술에 선정됐다. 과학기술정보통신부(과기정통부)와 산업통상자원부(산업부)는 25일 서초구 엘타워에서 개최된 '2021 나노융합성과전'에서 '올해의 10대 나노기술'을 발표하고 나노융합 유공자 포상을 했다고 밝혔다.

SF 영화에서는 로봇이 감정을 가지고, 사람과 소통한다. 인간은 다양한 모습으로 불편함 없이 우주를 넘나들며 생활한다. ‘기술이 발전하면 이런 모습이겠지’라는 대중의 막연한 기대감을 손에 잡힐 듯한 영상으로 표현하는 것이다. 최근의 SF 영화들은 비단 작가들의 상상력에만 기댄 결과가 아니라, 최첨단의 과학기술 연구 동향을 담고 있다.

미국 UC버클리와 미네소타대 연구팀은 발효와 화학 정제를 결합해 재생 가능한 식물들로부터 석유와 같은 대체물질을 생산하는 화학 기술을 개발했다. 이 공정을 통해 현재 석유와 가스로 만드는 광범위한 화학물질을 미생물을 통해 제조할 수 있고, 특히 사슬에 8~10개의 탄소 원자가 포함된 중간 사슬 탄화수소로 만드는 윤활제 같은 제품을 생산할 수 있는 것으로 확인됐다. 이 연구는 ‘네이처 화학’(Nature Chemistry) 22일 자에 발표됐다.

농촌진흥청은 드론을 활용해 옥수수 재배면적을 파악하는 기술을 개발해 특허 등록을 마쳤다고 25일 밝혔다. 드론으로 4천㏊(1헥타르는 1만㎡) 이상의 면적을 촬영한 뒤 옥수수 재배면적만 추출하는 소프트웨어로, 머신러닝 기술을 활용한다.

기초과학연구원(IBS)은 차세대 메모리 소재인 스핀 메모리 소자를 초고속·초전력 대용량으로 구현할 수 있는 기술을 개발했다고 25일 밝혔다. IBS 소속 원자제어 저차원 전자계 연구단과 강상관계 물질 연구단은 자석 성질을 띠는 자성 반도체 물질에서 '초거대 각자기저항' 현상을 세계 최초로 발견했다.

최근 들어 자연 그대로의 물질을 이용한 천연 코팅제들이 하나둘씩 개발되고 있어 화제가 되고 있다. 이들 천연 코팅제는 별도의 화학물질을 첨가하지 않고도 식물성 가죽의 내구성을 증가시키거나 과일의 보존 기한을 늘리는 기능을 갖고 있어 친환경 제품으로 인정받고 있다.