The Science Times

16일 ‘텔레그래프’ 지에 따르면 NASA 과학탐사부문 토마스 주부헨 부국장은 태양계 바깥에 있는 별에 우주선을 보낼 수 있는 ‘새로운 핵 추진 시스템(new propulsion system)’을 설계하고 있다. 현재 NASA에서 검토하고 있는 추진 시스템에는 ‘원자력 추진 우주선(nuclear-propelled spacecraft)’도 포함돼 있는 것으로 알려지고 있다.

미국 과학자들과 국제 협동연구진은 최근 살아있는 유기체와 관련된 능력을 지님으로써 생물과 무생물 사이의 경계를 모호하게 하는 수백 종의 박테리아를 발견해 과학저널 '네이처'에 발표했다.

거북은 오늘날 현존하는 ‘뼈 있는 동물’ 중에서도 굉장히 특이한 편에 속한다. 거북은 껍질 속으로 머리와 팔, 다리, 꼬리를 넣을 수 있으며, 동물 중에는 유일하게 갈비뼈와 등뼈가 붙어있는 특징이 있다.

6일 ‘뉴욕타임스’, ‘가디언’ 등 주요 언론에 따르면 캘리포니아 대학 연구팀은 먼 옛날 어떻게 이 유전자가 현대인에게 흘러들어왔는지 추적했으며, 현재 서아프리카에 살고 있는 현대인에게 전체의 2~19%에 달하는 DNA를 전달했다는 사실을 확인했다.

미국 텍사스(오스틴)대와 국립보건원 연구팀이 처음으로 신종 코로나바이러스(COVID-19)가 인체 세포를 감염시키는 부위의 3차원 원자 수준 지도를 생성해 내 백신 개발의 중요한 돌파구를 마련했다.

1957년에 노벨물리학상을 받은 양전닝과 리정다오 이후에도, 중국인 출신 또는 중국계 과학자들의 노벨상 수상은 이어져 왔다. 1976년도 노벨물리학상을 받은 물리학자 새뮤얼 팅(Samuel Chao Chung Ting, 1936- ) 역시 그중 하나인데, 그의 중국식 이름은 딩자오중(丁肇中)이다.

사이언스타임즈는 과학언론의 사명을 다하고자 전문가를 찾아 코로나 19에 대한 정확한 정보를 들어보았다. 인터뷰에 응한 오지연 고려대학교 구로병원 호흡기내과 교수는 지난 ‘2015 미국흉부학회 국제회의’에서 ‘닥터 슈레더네일 메모리얼 어워드’를 수상한 바 있는 실력 있는 의사다.

대다수의 웨어러블 디바이스 전문가들은 시계형이나 벨트형보다는 반지형 디바이스가 수면하는 동안에 착용하는 디바이스로 가장 좋다는 의견을 제시하고 있다. 작고 가벼워서 잠을 자는 동안에 착용자에게 별다른 부담을 주지 않기 때문인데, 이 같은 이유로 인해 전 세계에서는 수면 상태를 모니터링할 수 있는 용도의 스마트 반지가 개발되고 있어 관심이 모아지고 있다.

유럽의 과학자들이 최근 사이클로덱스트린(cyclodextrin)을 활용한 항바이러스제를 개발했다. 자연계에 존재하는 당 성분 가운데 하나인 사이클로덱스트린은 현재 식품첨가물로 사용되고 있을 만큼 안전성이 뛰어나기 때문에, 향후 유해 바이러스 퇴치에 많은 기여를 할 것으로 전망되고 있다.

모든 에너지가 각각의 장단점으로 인해 최적의 에너지를 찾기 어려운 상황에서, 최근 들어 기존의 원자력 발전에 비해 훨씬 안전하면서도 효율은 뛰어난 모듈 형태의 소형 원자로인 ‘SMR(Small Modular Reactors)’이 그 대안으로 떠오르고 있어 관심이 모아지고 있다.